太空天梯将面世,超硬纳米碳管新突破

搭天梯由地球直上太空，从来是科幻小说情节，但随着纳米碳管（ carbon nanotube）技术取得新突破，升空天梯不再是天方夜谭。

近年来，科学家都在研究建造直通太空的天梯，可是由地球直通人造卫星飞行轨道，距离达 35,800公里，要建造天梯，电缆必须抵抗地心吸力和离心加速度，用甚么物料建造天梯电缆一直是最大障碍。

英国剑桥大学最近在纳米碳管技术上的突破，将纳米碳管交织成纤维，可为天梯电缆带来希望。纳米碳管极幼，阔度不足头发丝的 1/50,000，捆绑在一起，比钢铁还要强硬，若捆成缝纫针那么阔的纳米碳管，已足以承受一辆车的重量。