在美国说着“谢天谢地”告别2010年之际，它是否也在和经济衰退与心理沮丧说再见？二次探底如今是否只是过上甜蜜生活的另一条途径？在圣诞节前最后一个周末乘坐纽约北郊铁路(Metro North)通勤列车从普莱森特维尔到纽约中央车站(Grand Central Station)的你肯定会这么认为。消费者信心指数已经连续两个月上扬，而回归的信心似乎大半都在那趟列车上，人们揣着鼓鼓的钱包，准备加入购物的行列。身材魁梧、30来岁、好不容易出趟门的郊区居民，用拳头打开一听又一听百威清啤，冲着所有愿意听他们说话的人（本•伯南克(Ben Bernanke)大概算一个？）嚷嚷着：“哥们，让我们好好采购一番！”圣诞节前的一个月，纽约中央车站变成了集贸市场。在摩肩接踵的人群中，伴着铃儿响叮当的旋律，兜售丝巾、泰国和波兰珠宝、锤制皮件以及别致文具的小商贩们生意非常兴隆。
这是曼哈顿特有的场面，还是整个美国都是如此？在西岸高速旁，一块向来诙谐的存储公司的广告牌上写着（你也许会认为与它自身的利益不符）：“纽约，同性恋可以公开身份，而共和党要掩盖身份的地方。为什么要离开？”但美国的“跛脚鸭”参议院刚刚颁布了一项废止令，将废除禁止同性恋军人公开性取向的“不问不说”政策----是为其卸任前的一系列大声喧哗之一。海军陆战队里传出一些不满的声音，但民意调查显示，大多数受访者都认为军队士气将因此改善，而不是恶化。
但如果乘坐列车朝相反的方向进发，即使是在纽约，瑰丽的景象也会让位于锈迹斑斑的阴郁场景。波启浦夕(Poughkeepsie)和水牛城等北部边远城市的失业率达到了战后未曾遇见的水平。每7个成年人就有一个生活在官方的贫困线以下；儿童的比例更是高达三分之一----真是令人汗颜。美国数百万夹心层人口全凭粮食银行和食物券维生。70%的人口有亲朋好友失业。我们仍然生活在3D的美国：破败(desolation)、创伤(devastation)、贫困(destitution)。
不过我们应该往好的方面看！务实主义者告诉我们，巴拉克•奥巴马(Barack Obama)刚刚与共和党达成了一项延期互换协议，从而挽救了他的总统任期。共和党同意延长失业救济期限，而奥巴马同意延长小布什时代为最富2%人口减税的政策。于是，穷人松了一口气，富人搭飞机去了加勒比海。
但是这没什么关系，因为正如右翼媒体上那些侃侃而谈的人所坚持的那样，只有受到蛊惑、“忧国忧民”的自由派才顽固地认为，不断扩大的贫富差距是件坏事----为什么，哦，为什么他们不明白，这才是国家繁荣的引擎！富人与穷人之间的差距越大，阔佬们借由减税、漏洞和免税遗产变得越有钱，他们就越有可能让招聘业享受到一些美好的涓滴效应。
但他们没有，而且不会这么做。至少在事关重大的失业率方面没有体现出来，即便股市已经较2009年3月的低点上涨了90%。为再多一些定量宽松做好准备吧，其形式是大规模的不良债券购买。
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