历经24年反覆实验，中国的核研究近日取得重大突破，目前中国已经探明的铀资源用量从只有50至70年延长为3000年。此项突破意味着中国在确保其长期能源安全上向前迈出了重要的技术性一步。然而在过渡到工业生产的过程上是否会出现新的技术问题，仍有待观察。
（图：技术突破前储存乏燃料的水池）
专家指出，成功在实验反应堆中后处理核废料，意味着中国在确保其长期能源安全上向前迈出了重要的技术性一步。
这项由中国核工业集团公司完成的壮举，周一在国家电视台大张旗鼓地宣布。此前，这种技术已为其他一些国家所掌握，至于是否可以发展成工业的规模，还有待观察。
然而，不容置疑的是，成功再利用辐照核燃料，很可能成为中国在努力发展能源多元化结构，特别是远离高污染煤炭的道路上的一个关键。
“这项突破对于解决（中国）核工业所面对的原材料问题，是至关重要的一步，这个问题其他主要核大国都已解决了。”厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强告诉法新社。
该报道没有透露有关这项“突破”的细节，但表示这将使得中国已探明的铀资源储量寿命，从目前预测的50~70年延长至3000年。
中核集团总经理孙勤在报道中说，在核燃料这个工业里面，我们是“极少数几个”能够形成核燃料回圈的一个国家。法国和俄罗斯是其中拥有乏燃料后处理技术的国家。
一名驻北京、不愿透露姓名的西方核技术专家告诉法新社，“中国的核技术测试已从最初的涉及非放射性物质，转移到对裂变（fissile）、放射性材料的积极测试”。
根据《人民日报》周二报道，中国核电装机达到13台，国务院并已核准34台核电机组，其中已开工在建机组达26台。
北京已加大对核投资，力求削减碳排放量和缩小国家对煤炭的严重依赖，目前煤炭占中国70%的能源需求。
根据国际能源机构数据，中国在2010年年中取代日本，成为世界第二大经济体，是世界上最大的能源消费国。
中国计划到2020年，达成15%的电力来自可再生能源的目标，并将核能发电能力增加至1120亿瓦，即占电力总装机容量比重月7%。此前中国政府官员曾表示，中国计划到2020年使核电装机容量达到700亿瓦。
据官方媒体报道，目前中国每年生产大约750吨铀，但到2020年每年的需求量将上升到每年2万吨。
中核集团正在贫穷的西非国家尼日尔开发一个铀矿，并在上周产出了第一桶矿石。
为了将现有的铀资源发电量大幅增加，中国将不得不进一步发展技术，尽可能利用所有的非裂变铀-238。
这能透过快中子反应堆（简称快堆）来实现，而法国希望在2040年前后投入运作。一名专家暗示说，中核集团正在采取的路径。
“中国已在第四代核能技术研发中的关键关节“快堆”中取得实质性突破。”中国工程院院士、核电专家叶奇蓁对第一财经日报说。
厦门大学林伯强主任表示，再循环的核燃料可在第三代反应堆如法国的Areva公司和美国的西屋电气公司当中加以利用，这些反应堆也可以在中国兴建。
但他同时指出，到目前为止，核燃料后处理在中国仍处于试验阶段。“现在，我们不晓得在过渡到（工业）生产的过程上是否会出现新的技术问题。”他说。
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