摄影师的镜头抓住了社会变革的初现，许多来自日常生活中幽默与感人的画面体现了时尚与保守、舶来品与原生态并存的情景。政界领导人、知识分子、文艺界的个体影像，普通老百姓的特写，也被一一定格在画面中。这些合在一起，展现了摄影师通过8年的拍摄所显示的中国从“文革”中逐渐复兴的令人震惊的证据。这些照片拍摄的时间距今已将近30年，当时画面中的人们尚站在历史的十字路口，而今改革已不可逆转地将中国推向现代国家，并取得了巨大成就。
1980年，法庭上不服气的江青，据说她大叫：“我就是无法无天！”1983年1月，对她的判决被改为无期徒刑。
1981年，北京，“尝起来马马虎虎”，故宫里一个年轻人这样评论可口可乐的味道。
1982年9月，上海，英国首相玛格丽特·撒切尔夫人来华访问，历时五天，在北京与中国达成通过外交谈判解决香港问题的协议后访沪。撒切尔夫人在上海与市长汪道涵一起出席了江南造船厂为香港环球航运集团建造的两艘2.7万吨货轮的命名、交船仪式。
1982 年，美国出版人马尔科姆· 福布斯(Malcolm Forbes)驾驶一辆哈雷摩托车登上长城，放飞热气球。气球落到一个解放军军营，上百名战士包围了福布斯，把陪同他的官员给吓坏了。之后福布斯将气球与三辆哈雷赠送给了中国。
1983年，时年79岁的丁玲，1951年获斯大林文学奖。在“文革”中，她被作为一个劳动者遣送到黑龙江省。
1982年，时年52岁的作家白桦，在1957年的“反右”运动中被打上右派的标签， 1966—1973年被软禁。他挺了过来，继续写作，之后仍有著作出版。
1981年，北京，天安门广场华灯下学习的中国青年。学生在考试中交白卷并且自称反智运动英雄的时代已经一去不复返了，高考于1977年恢复。
1980年，北京，南堂（又称宣武天主堂），教徒们在做礼拜天祈祷。
1983年，北京故宫，76岁的溥杰，末代皇帝溥仪的弟弟，在他以前的居所----故宫里。“曾经，”他安详地说，“我就住在这里。我是最后的满族人。”
1981年，北京，拳王穆罕默德·阿里(Muhammad Ali)挑战故宫门前的金狮子，
他的妻子薇若妮卡(Veronica)微笑着从旁而立。阿里在一段封闭期内教导过中国拳手。
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