许多曾在原居国接受过专业训练的人才，在移民美国后，却因为语言障碍、缺乏人际网络、所持文凭资质不获美国方面承认，或是身分非法，而身处就业不足（underemployed）的状态。
来自哥伦比亚的蒙特尼格罗以前是经验丰富的医生，来美国后现在只能做店员。图为她本月在纽约参加一个专为移民举办的从医资质认证讲座。
据移民政策学会的分析估计，美国670万接受过大学教育的移民中，有120万就业不足，35万人失业。此项分析根据人口统计局2009年美国社区调查得出，未考虑调查对象的移民身分是否合法。
这些高技能专家移民美国后，苦寻可以充分利用自己在原居国教育或训练背景的工作、但常常无功而返的现象，被一些研究员称为「智慧浪费」（brain waste）。移民政策学会政策分析师巴塔洛瓦指出，「智慧浪费」对移民本人、美国?主和整体经济都不利。对移民而言，这意味着所赚取的收入低于应得水平；对?主而言，可供选择的高技能应聘人数减少；而国家亟需的领域也错失了不少已接受过专业训练的人才。巴塔洛瓦说：不充分利用人才的智慧和潜能是一种浪费。
在哥伦比亚波哥大医学院毕业的蒙特尼格罗，医疗经验丰富，她从事过妇科、儿科和急救工作，也做过外科手术，服务过数千名病人，但自从移民美国以后，她只能从事销售员和保姆等低技能工作。唯一与本专业沾边的就是医疗助手，可她曾经是个医生。
蒙特尼格罗移民美国后，遇到的第一个障碍就是语言，她既要提高英语，又要工作挣钱，不得已下只好从事销售员。若想重操旧业，她需要通过一系列考试，并完成极具挑战的住院医生考验。虽然蒙特尼格罗认同自己被获准在美国行医之前，应该接受医疗资质和能力的考察，但重新接受训练，对经验丰富的她而言，显然是浪费。蒙特尼格罗西班牙语流利，完全可服务西班牙社区。
在当前失业率高企的美国，蒙特尼格罗的境遇并不少见。在科威特成功经营空调电梯维修生意的穆罕，到美国后先花了7年时间获得合法工作资格，而后却因过去经验不被承认而找不到相关工作，目前只能开出租车。
帮助合法移民在专业领域求职的非牟利机构Upwardly Global，其执行主管希瑟兰尼表示，通常而言，来自求职环境不同国家的移民，或许不清楚如何在美国谋职，建立人际网络，获得工作机会，或是按照美国?主熟悉的方式撰写简历。
而且许多国家的?主格外看重简历和教育背景，但在美国，面试才是求职成败的关键。美国?主也无从评估移民求职者的外国资质或专长，以判定对方是否是所需的?员。
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