领土纠纷在国际上似乎总是充满火药味。东北亚日俄领土纠纷刚刚结束。东南亚南海问题这两天又甚嚣尘上。中国分别与主张在南海拥有主权的越南和菲律宾几乎在同一时间发生了撞船纠纷，越南和菲律宾为回应中国要求停止侵权活动，都表示将会在南海举行实弹演习。南海紧张事态逐步升级，各方大有剑拔弩张之势。
中越撞船纠纷起源于5月27日越南国营公司的一名高管投诉中方巡逻船，阻挠他们的海上作业。这一说法遭到中国外交部的驳斥后，越南外交部29日指责中国加剧区内紧张，扬言“越南海军将采取一切必要措施”保护越南利益。随后在6月3日，越南防长冯光青在新加坡香格里拉亚洲安全对话会上对中国防长梁光烈表示，两国之间在南海问题上的一些分歧应该由双方共同努力解决，不允许任何第三国进行干涉和借此破坏两国关系。双方紧张事态似乎有所缓和。
冯光青的那句“不允许第三方介入南海问题”对南海问题的解决来说非常重要，越南军方高官似乎也是第一次这样说。中国官媒第一时间对冯光青的讲话进行报道，中国民间显得很兴奋，对冯光青的话表示赞赏。但笔者当时并不相信越南人轻易放弃依靠第三方，即得到美国人的背后支持。这是因为越南2009年11月底在首都河内举办了由国际学者和专家参加的关于“南海领土主权争端的国际研讨会”。这是越南首次举办有关南海问题的国际研讨会议，共有来自22个国家的54名学者参加会议。越南此举显然是将南海问题“国际化”，拉拢更多的东南亚国家“抱团”同中国讨价还价，迫使中国让步。随后在2010年7月，越南作为东盟主席国邀请美国国务卿希拉里参加东盟外长会谈，希拉里在会上代表美国首次表示美国将会介入南海问题，声称南海航行自由也是美国的核心利益。虽然遭到中国外长杨洁篪的驳斥，但越南成功地拉拢了美国在南海问题上对抗中国。
果不其然，在6月9日中越双方再次发生撞船事件后，越南外交部强硬指责中国渔船“蓄意割断”越南在南海正当作业的油气勘探船电缆，中国外交部当日回应称越方指控完全不符合事实，中方强硬要求越方停止一切侵权活动。第二天，越南就宣布将于13日在南海进行实弹演习，又表示欢迎国际社会，包括美国协助解决南海争议。越南此举很明显就是冲着中国来的，拿美国来吓唬中国，以为美国能撑腰。实际上美国国务院当天就回应称，美国不支持南海局势紧张，也不会站在南海冲突的任何一方。美国的这个表态显然出乎越南意料。越南人以为在经过去年美越关系达到前所未有的良好，同时美越在南海举行联合军事演习后，美国会在此事支持越南一把，但越南没想到这个曾经让美国痛苦万分的国家敢在此时和中国开火吗？何况美国人现在还在中东战场自顾不暇呢。
美国佬在这件事上算是实时务，要知道美国一旦表态支持越南，有了美国人的支持，越南人是天不怕地不怕，说越南是个好战国家一点不假。曾参与过越战的美国退役陆军少将纳什10日表示，他对越南好战的行为不感到意外。当年有中国的支持，越南就敢和美国人打，一打就是7年，算是把美国佬赶出越南。但是越南随后忘恩负义，联苏抗中，不断贪婪蚕食中国领土，造就了79年对越自卫反击战，并酿成边界冲突。期间又在苏联支持下，对外穷兵黩武，侵略柬埔寨就是例证。这种定位一度成为世界性笑话。
没了美国人的支持，越南在南海的实弹军演虽然不好意思取消，但已经改口说是每年一度的“军演”。
为避免过分刺激中国，军演威慑力也大大减弱，只是炮弹和军备训练，并没有发射导弹。且军演地点也不在南海争议岛屿上。据称是在越南中部广南省外海大约40公里的翁岛进行，距离西沙群岛，大约250公里。而距离南沙群岛，则有大约1000公里。
与此同时，菲律宾和中国连日来也在南海争议岛屿问题上发生纠纷，在菲律宾引发一股指责中国“欺凌”的怨气。菲律宾总统府和军方一些人将希望寄托在美国身上。菲律宾总统府表示，由于有共同防御条约，若菲中事态恶化，菲律宾可以仰赖它的超级大国盟友。但美国驻菲大使馆随后发表声明称：“美国在地区领土争端中不偏袒任何一方。” 华盛顿反对岛屿争端任何一方“使用武力或威胁使用武力”。 让菲律宾与中国对抗的心气儿极大受挫。菲律宾军方随后语气缓和表示，南海问题由该国外交部处理，并指出菲律宾与越南站在一起加大与中国的分歧。
没了美国人的鼓动和支持，菲律宾的对抗中国的声音也算是软了下去，但要面子的事情还是要做下去。菲律宾总统办公室13日称，菲律宾计划将南海更名为“西菲律宾海”。此前一天，菲律宾媒体也传出，菲律宾本月下旬将与美国举行海上联合军事演习。不过菲官员称此次演习与当前的南海争端无关。
在中国与越南和菲律宾这次在南海问题上动怒的同时，美国对此小心谨慎。虽然奥巴马政府去年表示将会重返亚洲，随着美军撤出中东战场，美军近来不断重兵部署亚太，以遏制不断崛起的中国，但美国人知道这个时候还未到来。如果现在鼓励南海各方与中国动武，一旦发生战事，在美国经济持续下滑、军费开支不断紧缩，最重要的是奥巴马即将在明年大选的情况下，此时发生与中国的战争，必然得不偿失。虽然不鼓励与中国对抗，但美国人已把驱逐舰和航母部署在南海区域内，以免应对突然发生的局势。美国阿利·伯克级导弹驱逐舰 “钟云”号已部署在南海海域。美国核动力航母“乔治?华盛顿”号12日上午驶离位于日本横须贺市的美国海军基地，将在西太平洋海域与各国合作执行警戒任务。
近年来，提到太平洋岛屿纠纷，背后都会有一个美国因素。去年日俄岛屿纠纷时俄总统、副总理、国防部长等高官相继前往日俄争议岛屿宣示主权，这个争议岛屿俄罗斯处在实际控制中，日本对此毫无办法，只能眼睁睁的坐在家里喊两句外交辞令，表达一下愤怒，瞒过日本民众，算是交代差事。相比与中国之前在钓鱼岛争端上小日本表现出的强硬架势不可同日而语。不同的是，谁有效控制争议岛屿，谁就会摆出一副不允许你讨价还价的架势。还有一点也是最关键的一点，背后有没有美国人的鼎力相助。这很关键，日俄争夺岛屿，美国人不会武力介入。但如果中国武力争夺钓鱼岛，根据日美安保条约，美国人会开动航母来护卫。有美国佬的支持，中国的确不敢用武力来硬争。同样，中国也怕美国人武力介入南海纠纷。
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