书写绘画工具的历史有多么悠久，其实是无法考评的。可以说，人类历史有多久，用于传递信息的书写绘画工具的历史就有多久。现代学者对已发掘出的各种各样器物的考试研究，无法推断没有证据的被湮没历史。
在世界美术史上，人们总是要谈及在西班牙原始人山洞中的壁画，在极其久远年代，人类的造型能力令现代人惊奇不已。当时从事绘画的人所用的工具不是现代人使用的画笔，更多的是石头等随处可寻的物件。
石头有尖锐的棱角，在石壁上可以刻划出漂亮的线条。至于松软的石头，有黄色，土色，赭石色，红色，绿色等，可以填充在平面的造型中，包括牦牛，野鹿和野猪和各种花卉蔓草。古代的人和更为久远历史上的原始人类在见到大自然的奇观时产生的冲动和现代人没有任何区别。
当然，在山洞的石壁和土墙上绘画，也可以用燃烧过的木炭枝条。用炭条作画依然为二十一世纪的绘画大师和美术学院潇洒自如地在纸上和画布上驰骋的得意工具，殊不知和石头一样，在远古时代只要有森林树木，只要有火，就有现成的炭条。
现代艺术家在从事创作时，不要用石头刻划，甚至用一些沙土表现心中块垒。现代非洲美洲的手工艺造型依然少不了用石头，各种各样的石头代笔，从事刻画。在石头上，包括大面积的石壁上刻划，需要更为坚硬的石头。
人类掌握冶炼技术也久矣。圣经时代的巴比伦埃及还有希腊罗马，就有黄金的饰物和器物。中国古代的冶金技术也极其发达，包括金，青铜还有白银。所以古代牛的肩胛骨或龟背上的甲骨文，其实就是包括刀子这类刻划工具，发挥石制工具的作用。甲骨文的精美绝伦，是一段特定历史的艺术。和那个年代相联系的，始终有远古原始人类用硬棍在泥土，沙滩划出各种图形符号相联系。只有人类的大脑神经系统会对自己模仿大自然刻划出的形象创造，兴奋不已。现代人欣赏崖壁上的绘画和符号，和感人的心情是一样的，那里，人们用坚硬的石器和金属工具，把给当时同代人和他们期许的亿万斯年以后的人留下情感流淌奔腾的个体和集体的记忆。
但是具有文字意义的刻划，其实是借助了许多偶然只言片语的联想推绎，才被破解。
尽管纸的发明，是人类文明和文化传播保存最伟大的发明和贡献，但是石刻的效果和保存价值却无法取代。最原始的方式成为最永久最有效的方式，不用绢纸或软盘硬盘的不断复制。当然后有铸造的器物，铜盘和巨鼎上的文字，在铸就之前也是刻划在沙型上的。
现代人类在大自然中所取的最硬盘的是金刚石，金刚石所向披靡，在金属上也可以刻划。现代的工业设计，可以将金刚石粉沫，铸成沙轮在任何坚硬的金属上用电动方式，刻划出美妙的图案。于是在瓷器上或者更坚硬的载体上，随心所欲的绘画书写，就变成轻而易举的事了。
和石头相媲美的硬笔，非钢刀金属。这是青铜和瓷器使用的延续。到了现代木刻版画依然应用。其实就是大大小小名贵钢刃刻刀所为。鉐家制印，方寸之间，气象万千，妙笔生花，意蕴无穷，皆奏刀之所为也。印章是古代防伪的主要手段，包括君王皇帝的印章。现代社会防伪手段千奇百怪，层出不穷，但是道高一尺魔主一丈，其有效时间往往短于历史上最悠久的石刻防伪措施。
现代书写的粉笔，是古代和远古石笔的取代物。各种颜色的粉笔画材料亦复如此。至于铅笔，用于书写部份的铅笔芯，其实也是石墨碳之类材料的细划，细可如丝，粗若食指，以最先进的工业化方式复制原始人抒发情怀，和传达信息的相同功用。
即使工业最发达，发明专利最多的德国，时至今日，生产的铅笔为世界第一，质量最好，书画效果最好，和奔驰在全球最完美的德国汽车一样，谱写最完美的休止符。
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