俄罗斯联邦航天署18日发布消息，当天发射的“Ekspress-AM4”新型通讯卫星与地面失去联系。专家通过各种遥测手段已成功找到“失踪”的助推器，但卫星目前下落不明。
莫斯科时间18日1时25分，搭载有俄新型通讯卫星“Ekspress-AM4”的重型运载火箭“质子-M”在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射场升空。卫星和“布里斯-M”助推器在预定时间与火箭分离。
按计划，在“布里斯-M”助推器、卫星同火箭分离后，助推器将通过5次点火将卫星送入地球同步静止轨道。但在助推器完成4次点火后，助推器、卫星与地面失去联系。
俄航天署新闻局表示，事故发生后，俄航天专家动用了拜科努尔发射场的所有测控手段，并成功发现了“布里斯-M”助推器，但尚未发现卫星的下落。目前专家正在分析研究收到的遥测数据，以确定卫星的状况。
此外，俄罗斯联邦航天署署长波波夫金18日表示，俄已成立专门委员会开始对俄新型通信卫星“Ekspress－AM4”未能进入预定轨道的原因展开调查。
“Ekspress-AM4”通讯卫星由俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天科研生产中心同欧洲航空防务和航天公司旗下的阿斯特里姆公司联合研制。该卫星将在VSAT卫星通信技术基础上，提供包括数字电视、电话、视频会议、数据传输、互联网等多媒体服务。
“布里斯—M”助推器是赫鲁尼切夫国家航天科研生产中心为提高“质子”火箭的运载能力而研制的。俄专家认为，“布里斯—M”体积小，推力大，将有助于尽快实现把几颗卫星送入不同轨道。
近年来俄罗斯发生多起航天器发射失败事故。去年12月5日，携有3颗“格洛纳斯－M”全球导航卫星的“质子－M”运载火箭在哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空。在与运载火箭分离后，3颗卫星未被火箭推进器送入预定轨道，而是坠入夏威夷附近海域。今年年初，俄航天兵发射的一颗军用“地球IK2”大地测量卫星同样未能入轨。
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