中国八一队和美国乔治城大学篮球队8月18日在进行友谊赛时，突然陷入意料之外的冲突之中。《纽约时报》19日刊文，称好斗的中国解放军球队的行为，令中国领导人不悦，更令中国民众感到不满。
文章称，中国共产党一直以来都非常珍视将竞技体育作为沟通地缘政治关系缓和的桥梁，在过去几十年中，“友谊第一，比赛第二”的口号一直指导着中国在国际体育赛事中的行为。在40年前，正是一场乒乓比赛为美中两国关系打开了新的一页。
即使是一直相信金牌要比铜牌可爱的北京，对于八一男子篮球队，这支在中国最著名的解放军球队在18日晚间同来华的美国乔治城大学篮球队发生冲突，中国领导人也非常明显的表示不悦。
此次球场暴力事件就发生在首次对华进行访问的美国副总统拜登（Joseph R. Biden Jr.）抵达北京的第二天。当天的冲突场面全程被摄像机拍摄，在世界范围内传播，影响极其恶劣。
不过，随后美中两支球队的成员在19日早晨于北京的下榻酒店进行会晤，试图和解，八一篮球队还在当天到北京首都机场为前往上海的美国球队送行。不过即使这样，中国的宣传人士依然正在试图确保，这一骚乱没有走进国民的灵魂。事发之后，互联网审查人士迅速的删除相关视频和聊天室评论。
文章称，对于一个拥有极强民族意识的国家来说，大多数中国微博使用者则出人意料的开始指责解放军球队的举动。
一名网友表示，八一的球员难道不是解放军吗？为什么他们要击打一群大学生呢？还有声音称，“八一球队的行为给中国军队丢脸！”，“八一肯定已经厌烦了打篮球，应该尝试一些新的运动，例如拳击”。
作为极少报道了这一冲突的媒体之一，北京的《新京报》公开指责了比赛裁判在控制比赛上的无能，以及在冲突发生时，保安人员的无动于衷。但是该报评论暗示，或许乔治城大学队的教练汤姆森（John Thompson III）需要对此次冲突负一定的责任，该队一直以实施激进的防守战术著称。
但是另外一名乔治城大学队的支持者则指责中国裁判过分针对客队，过多裁定美国球员犯规。最终导致八一队拥有57次罚球，而乔治城大学队仅仅拥有15次。
文章称，尽管篮球运动在中国非常流行，但是中国篮协的声誉却在近些年不断受到打击，贿赂丑闻一直都引发广泛的指责，球场暴力也成为一个老生常谈的问题。2010年，巴西和中国两支球队之间的友谊赛刚刚打响，就由于一场身体接触的“全武行”上演而被迫中断。中国官员当时暂停了中国球队的比赛，并发表了道歉声明。
然而，对于八一球队来说，除了其军队的起源之外，该支队伍并非一个以暴力而闻名的球队。中国《篮球报》一名资深记者表示，八一篮球队名字的一部分正是中国人民解放军建军的日子，该队一直都以忍耐力著称。球队一直贯彻着所谓的“八一精神”，即要坚强，要能吃苦，轻伤不下火线等。
在观看冲突视频之后，这名中国记者同样也对整场比赛极差的组织和裁定提出质疑，暗示最好忘记这件事。
文章最后称，尽管中国民众对此事展开了热议，但是到19日下午，几乎美中两支球队的大部分球员也似乎已经同意这名记者的观点。在抵达上海之后，两队球员分享了下榻酒店的大厅，没有发生任何的不快。一名来自乔治城大学队的球员对之前发生的冲突不屑一顾，称那仅仅是一场比赛。
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