中国「神舟八号」太空船发射在即，将与「天宫一号」进行对接，建立中国第一个太空实验室。中国载人航太工程总设计师周建平表示，未来中国的太空站将会向全世界开放。
周建平在中国第一次太空交会对接任务即将揭开序幕之际，30日接受新华社专访，就大陆未来太空站的建设等情况作简要介绍。
周建平透露，未来大陆的太空站由三个舱组成，重量大约60吨左右，若加上载人太空船和货运太空船，则达到80多吨，这个规模能够满足太空科学研究的急需。
「当然，我们的设计留有扩展馀地，将来可以根据经济和科技发展水准增加舱段。」他说。
周建平表示，中国将会向全世界开放太空站，大陆的太空站不仅将给大陆的科学家提供太空科学研究场所，也会透过各种国际合作为其他国家科学家提供平台。
关于会不会出现太空竞赛的问题，周建平称，当年美苏太空竞赛不会再次发生，而且大陆「坚决反对某些利用太空作为威胁手段的企图。」
对于中国首次太空交会和对接，周建平指出有几个难点。首先，为了使「神舟八号」和「天宫一号」处于同一个轨道面，火箭发射入轨的精度要求比过去提高3 到5倍。
同时，交会过程不仅要保证「看得见、找得到」的精度，还要寻找能量消耗最少、最优化的控制算法。
而两个航太器靠近后能不能「接得上」，从接触、捕获、缓冲到最终对接上，都是挑战。之后，还要进行组合体控制、太空船分离和返回，也同样都不容易。
此外，周建平指出，中国近年来的载人太空飞行发展，花费约人民币350亿元，不及美国一年的投入，他说，「中国航太目前的规模是适度的」。同时，在运载能力、太空应用等方面，大陆与航太强国还有差距。
例如目前世界主流火箭的运载能力已达到了20吨级，而大陆到地球低轨道（LEO）的运载能力还不足，因此正在发展长征五号火箭，待研?并发射成功后，中国在火箭运载能力上才能与国际先进水准相当。
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