俄媒体9日援引俄联邦航天署消息说，搭载有中国“萤火一号”火星探测器的“福布斯－土壤”探测器目前未能按计划变轨。
俄罗斯国家宇航局负责人表示，俄无人火星探测器未能成功进入飞向火星的正确轨道。具体原因是探测器的一个引擎失效。
中国首个火星探测器“萤火一号”和俄罗斯“福布斯－土壤”探测器北京时间9日4时16分在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭载俄“天顶”运载火箭顺利升空。
路程相当于去月球900倍
长、宽、高均不足1米的“萤火一号”只能算微小卫星一类。但它将携带等离子探测包、掩星探测接收机等8件 “宝贝”，肩负中国首次地外行星空间环境探测的重任。专家表示，与探月相比，探测火星是一次全新的挑战。前往火星的路程相当于去月球的900倍，即使一路顺风，抵达火星也要10个月左右时间。同时，从“萤火一号”上发出的电波，经过一路衰减，传到地球已非常微弱。此外，控制中心须对“萤火一号”飞行过程中的姿态、运动方向和运行速度不断进行修正，以确保其进入火星探测轨道。很多动作具有不可逆性，必须一次成功。
攻克长火影技术难关
据了解，在“萤火一号”未来的火星之旅中，最要命的是它将遭遇7次长火影（长期火星阴影），零下200多摄氏度的黑夜状态最长持续8.8小时。为了攻克长火影难关，科技人员将蓄电池放在超低温环境下做了多次充放电试验。这是锂离子蓄电池技术在我国首次进行应用于深空探测活动的试验，并突破了低剩磁、低温工作、巡航段长时间待命等多项关键技术。另外，科技人员还搭建了一个模拟火星低温（—260℃）黑暗严酷恶劣环境的空间，让“萤火一号”艰难地依靠自带电池在休眠状态维持运作。
为何发射推迟两年
“萤火一号”原计划2009年10月发射。但在准备发射之前，俄航天局宣布，由于俄方设备出现问题，决定“福布斯—萤火一号”联合探测计划推迟至2011年秋发射。专家表示，每26个月火星才会位于距地球最近的位置。因此，为了减少飞行路程和节省燃料，俄方2009年决定推迟两年来完成这次火星探测计划。这样，中国的“萤火一号”不得不返回国内封存起来。
火星探测大事记
1960年10月10日：前苏联向火星发射第一枚探测器，但这枚探测器连火星环绕轨道都没有到达。
1962年11月1日：前苏联发射了“火星１号”探测器，成功进入前往火星的轨道，但在飞离地球１亿公里左右时与地面失去联系，通常被看作是人类火星探测的开端。
1964年11月28日：美国“水手4号”开始８个月的火星之旅，成为有史以来第一枚成功到达火星并发回数据的探测器。
1971年5月31日：美国“水手９号”升空，成为第一个火星轨道飞行器。
它首次拍摄到火星全貌。
1996年12月4日：美国发射“火星探路者”，携带“旅居者”号火星车登陆火星。科学家根据发回的图片信息判定，火星曾经温暖和潮湿。
1998年7月3日：日本发射“希望”号探测器，成为世界上第3个发射火星探测器的国家，但“希望号”于2003年12月9日被迫放弃。
2001年4月7日：美国发射“奥德赛”火星探测器，标志着美国火星探测计划重新启动。2002年，“奥德赛”发现火星表面和近地表层中可能有丰富的冰冻水，但这一问题目前存在争议。
2003年6月10日：携带“勇气”号火星车的美国“火星探测流浪者”号探测器发射升空，2004年１月３日在火星表面成功着陆。
2007年2月25日：欧洲航天局的“罗塞塔”彗星探测器靠近火星飞行，顺利完成利用火星引力调整飞行速度和轨道的任务。
2007年8月4日：美国发射“凤凰号”探测器，它在火星北极区域登陆后收集了冰样，而且还发现火星表面土壤的化学成分与海水非常类似。11月10日后“凤凰号”与地面失去联系。
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