菊花皇朝是日本皇室别称，因为日本皇室自古就以菊花作为权力象征。相传菊花皇朝已有逾 2,671年历史，首位天皇神武天皇于公元前 660年就位，要万世一系，至今已是世界上最古老的皇室。但在现代日本，皇室有象征团结人心的地位，却无实权，皇室事务又由受辖于内阁总理大臣的宫内厅主管，此所以宫内厅对宫闱内事务多声气。
宫内厅是根据 1947年通过的《皇室典范》，制订皇室成员继承规则和登基礼仪，又协助天皇接见外国使节和相关仪式，及负责保管御玺和国玺。宫内厅对皇室成员生活也多规管，有前职员就形容，「宫内厅像幽灵般」，控制着皇室生活，不能让皇室丢脸。
一次在德仁和雅子订婚后的记者会上，雅子讲话时间比德仁长了 28秒，在旁算时间的官内厅人员即提醒她，这是不允许的。雅子的民女性格也得罪宫内担任主管的东宫夫人，有传她对宫内繁文缛节不满，令东宫夫人曾发脾气：「不想再当太子妃了。」
雅子受西方教育，对保守宫规多反叛，东宫夫人也曾多次暗示她未能克尽己任照顾太子。记者说：「皇族中男尊女卑，皇族女性清规戒律特别多，太子妃不能在公众场合替太子整理头发等。」
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