薄瑞光急匆匆地赶在选后半个月内来到台湾，开门见山地挑明台湾想重启TIFA谈判，横在眼前的牛肉进口大石必须先搬开。说现实一点，大选前美国人愿意捺住性子等待，不外乎希望选后台湾社会冷静下来，扩大开放美牛进口的可能性会大增。如今，涉外政策深得美国肯定的马英九赢得连任，当初要妥善化解美牛争议的承诺，也该兑现了。
对台湾人民来说，美国牛肉进口能开放到什么程度，从来不是外交问题，而是攸关健康的食品安全问题。卫生署搬出美牛低风险的统计数据太难懂，一般老百姓只问：如果还有包括韩国在内的其他国家不敢食用特定部位的美国牛肉，凭什么台湾人就一定得吃？
2009年的美牛风波，爆发点在于卫生署毫无预兆地公布开放美国带骨牛等品项的进口时程，不仅民众搞不清这些品项当初为何禁、如今为何开，朝野民代更因事先不知情而强烈反弹。一宗国际贸易谈判顿时成为岛内
政治危机。
平心而论，国民健康无疑是每个政府的最高关切，不会有任何政府敢以此为代价换得其他利益。但若因此造成台美关系不睦，导致台湾在外交及贸易的损失，甚至在经济或政治上向北京倾斜，这种结果又有谁会乐见？
2009年开放的美牛品项有多大的安全风险、后来的管控措施能有多少保护效果、瘦肉精标准能否重新检讨，都是可以客观讨论的科学议题。只是这样的论理铺排，须以耐心解释细节，更需以同理心体会民众的忧虑。唯有开诚布公地与人民对话，才能获得人民信任与理解。
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