中国正迈向老龄化社会，银发浪潮日渐逼近，生育率低、人口结构老化、社保制度滞后已成未来发展的重大隐患。据最新统计结果显示，到2015年中国60岁以上老年人口将达到2.16亿元。这一庞大的老年群体由谁来负担，相关保障制度的设计如何跟进，成了摆在中国面前亟待解决的要务和考验。
虽然2012年的《政府工作报告》倡言要“积极发展老龄事业，加快建设社会养老服务体系，努力让城乡老年人都老有所养，幸福安度晚年”，但现实情况却不容乐观。据报道，2011年底，全国各类养老机构的养老床位数仅占老人总数比例的1.77%。即便是作为首善之区的北京，也急需大幅度增加床位数，方可勉强满足320万户籍老人中4%的需求。
中国自改革开放以来，发生的变化有目共睹，尤其是经济领域，发展之快令世界唏嘘惊叹。但经济层面的突飞猛进，并未压抑或抵消“银发浪潮”的步步紧逼。中国老龄办早在2011年9月就预言：到2050年，中国老龄人口将达到峰值4.37亿。
随着老龄化问题越来越严重，舆论普遍开始将矛头指向实行了30多年的计划生育政策。一个显在的事实是：中国的人均寿命增加了，但生育率却由于严格的计生政策而大幅下滑。鉴于此，有学者提出应放开计划生育政策，并辅之以相关措施保障生育自由，以便提高分配率，降低民生成本，重建生育文化，进而缓减紧俏的人口老龄化危机。
人口老龄化带来的问题，不仅关系老人的福祉和权利，更关系社会的和谐与稳定。当前的中国，亟待在养老服务产业进行整体性的制度设计，毕竟单靠家庭一己之力很难满足需求。一方面，加强政府的主导地位，完善公立养老服务体系；另一方面为民间资本“放行”，以优惠政策鼓励社会资本积极进入养老业。经过“双管齐下”式的应对，中国未富先老带来的社会危机才有望得到纾解。
北京大学社会学系教授熊跃根27日在《新时期承认与民生政治的发展：迈向社会政策时代》的主题讲座中就中国人口老龄化问题表示，由于中国在诸多方面不同于西方国家，所以不能一味“邯郸学步”采取高福利政策，而是该结合具体国情建构和发展适度普惠型的政策体系。在各地方“大跃进”式地发展形象工程时，仍需关注教育、医疗等在短期内不见成效却决定着一个国家长期发展的领域。而对于中国下一届领导人而言，解决“银发浪潮”带来的各类问题，无疑是未来数年内避不开的一大挑战。
当很多人为重庆市84岁老人何大兴春节期间露宿子女门口数天鸣不平之际，很多诸如此类的养老问题都在或隐或显的形式催促着制度的成型。值得注意的是，温家宝在今年的政府工作报告中明确提出，2012年年底前实现新型农村社会养老保险和城镇居民社会养老保险制度全覆盖。这一表态使得民众对“老有所养”有了盼头，也给中国拆解“定时炸弹”提供了现实的支撑。不过，在老龄化问题上，即便有了政策保障，要想走出“银发浪潮”的围困仍任重道远。
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