1912年4月10日星期三，泰坦尼克号开始了她从英国南安普敦（Southampton）驶向纽约市的处女航程。
美国国务院国际信息局（IIP）《美国参考》Mark Trainer从华盛顿报道，一艘在100年前沉没的轮船为什么至今仍令那么多人着迷？1912年4月15日，[英国]皇家邮轮泰坦尼克号（RMS Titanic）与冰川碰撞后在北大西洋（North Atlantic）沉没，1514人随之葬身海底。这个沉船故事不断地为作家、电影制作人和歌曲作者提供创作灵感。
这出悲剧留下的最重要的遗产可能是对海上安全进行的改革以及自那时起一个世纪以来被用于研究这次灾难的技术。
泰坦尼克号事件最惨痛的地方是，这艘巨大客轮对她所遭遇的灾难如此毫无准备。虽然船上配备有比当时的法律规定还要多的救生艇，但是这些救生艇至多只能容载大约一半的乘客。
泰坦尼克号与之碰撞的那种冰川在她航行的那个季节在北大西洋并不罕见。事实上，在出事的两天前，那个地区的其他船只多次向泰坦尼克号发送无线电警告信号。但是这些信号没有被立即传送给船长，因为无线电报务员工作时数有限，他们被指令优先发送乘客之间的讯息。
1985年，罗伯特•巴拉德借助于可传输海床图片的遥控潜水器发现泰坦尼克号的残骸。
在事件发生后，美国参议院和英国贸易委员会（British Board of Trade）展开了调查工作，双方的调查提出了同样的建议并促成了有关的法律，即要求每艘轮船配备能够运载船上全部人员的救生艇以及无线电设备必须一天24小时有人操作，重点传输无线电导航信号和安全信号。泰坦尼克号沉没事件也使国际冰川巡逻队（International Ice Patrol）得以建立，报告大西洋和北冰洋的冰川运动。《国际海上人命安全公约》（International Convention for the Safety of Life at Sea）也应运而生。
1985年，海洋探险家罗伯特・巴拉德（Robert Ballard）率领的小队在海面以下3700米处发现了泰坦尼克号残骸。此前，巴拉德多年研究使得这次发现成为可能的技术，并研发了深海机器人遥控潜艇，它可以进出于海底残骸，然后向海面上发送录像。巴拉德说光纤电缆使他能够捕捉到地球上某些地区的高清晰度图像，而这些地区在几十年前还是完全不可达及的。
近年来，富有开创性的冶金学工艺能够将今日的研究与有关建造泰坦尼克号的历史性文件结合起来。美国国家标准技术研究所（U.S. National Institute of Standards and Technology）的蒂姆・福克（Tim Foecke）和约翰斯・霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的詹妮弗・胡珀・麦卡蒂（Jennifer Hooper McCarty）发现，泰坦尼克号船头和船尾部分使用了次等铆钉，制造这种铆钉的金属极其不纯，导致钉头更易断裂。
自那次灾难以来在科学和安全领域所取得的任何进展可能都不足以挽救泰坦尼克号，但在100年后，我们仍然能从泰坦尼克号客轮那里学到一些东西。
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