由经济学家茅于轼等人创办的北京天则经济研究所网站4月28日被关闭。天则经济研究所学术委员会副主席姚中秋说，对关闭网站的通知感到震惊，此前没有收到任何警告，也没有解释任何原因。次日，信孚教育集团董事长信力建发表博文《中国需要更多的天则人和天则精神 》，介绍了天则经济研究所的情况。
在4月12日的天则经济研究所理事会上，刚刚获得2012年加图研究所“弗里德曼推进自由奖”的茅于轼老师为荣誉理事长，姚中秋（秋风）先生为新一届理事长，盛洪先生继任所长，提名张曙光先生继续担任学术委员会主席。听到这个消息，我很高兴。
作为中国知名智库----北京天则经济研究所由经济学家茅于轼、张曙光、盛洪、樊纲、唐寿宁与北京大象文化有限公司共同发起，于1993年7月创立。天则所荟萃了中国一流的经济学家、法学家、社会学家以及人文和社会科学其它学科学者，被公认为是中国最具影响力的民间智库。“天则”语出《诗经》“天生烝民，有物有则”，取意为“合乎天道自然之制度规则”，其中的“制度”既包括企业、市场等经济制度，也包括政治、文化制度。天则经济研究所支持和推进经济学理论和前沿性社会经济问题的高质量研究，为中国改革实践提供制度创新解决方案，在90年代大大地促进了制度经济学的发展，奠定了在学术界的地位。
天则所主张经济自由主义，市场化、民营化、小政府以及所谓有限的、有效的管制，潜移默化地影响了社会的共识，甚至是政府的共识。天则所是一个学术自由、不将学术讨论意识形态化或政治化的，讲究善意、和解、宽容和得理让人的，建设性地致力于重塑市场经济新道德观和推动社会全面进步的，不遗余力地树立中国公民社会典范的，用人文精神和社会科学武装起来的、云集了良知极大丰富、具有世界性的民族脊梁学者的，欲在世俗社会里创造理想王国奇迹、追求世界大同的，稀缺得在中国只有一个的、特色鲜明的非盈利机构。
多年来，天则经济研究所还发布了许多备受关注的研究报告，包括1998年对中国电信业的研究，以及近年来为人所熟知的“18亿亩耕地红线”、“国有企业性质表现与改革”等，都在学术界和媒体中间引起广泛关注。由天则经济研究所组织出版的《中国制度变迁的案例研究》在学术界颇具影响力，该系列研究以描述和再现中国社会经济、政治、法律变革的过程为出发点，用以检验和发展现有经济学理论或提炼新思想和新方法，重建中国经济学的学术传统，推动中国经济学的学术进步，并助推中国经济变革。
天则所通过举办各种活动和展开一些研究助推中国改革，比如：提供双周论坛，鼓励学者自由发表学术和政策研究成果；主持和组织“中国制度变迁的案例研究”和“政府制度改革的研究”；举办制度经济学的年会和培训班；提供宏观经济分析和预测报告；举办各种与经济学有关的专业论坛，适应不同时期的经济形势帮助有关部门探讨对策；出版研究报告，会议文章，和每年一本的经济学论文选；编辑出版《中国社会科学评论》；设立天则所网站，传播天则所和特约研究员的学术思想，报导天则所的活动新闻等等；还创立了专业网站“中评网”等。
成立十多年来，坚持“独立”和“社会良心”的天则人在赚钱和做学问之间经历了多次争论和摇摆之后，逐渐找到了自己的定位，也找到了生存和发展之道。
由于体制所限，作为民间非盈利机构的天则所生存环境很恶劣，而体制内的研究机构又不能起到一种超越体制的作用。比起他们，天则所的声音至少是作为一种独立的声音存在，更有公信力和权威性。
对此，天则所现任所长盛洪的一段感喟意味深长：“如果说天则所有什么成功的地方的话，那就是她活下来了。对于参与一项具体事业操作的知识分子来说，他们更深切地明白了‘生存’的含义。生存下来就非同小可。”现在的天则所已是目前中国最重要的学者论坛和公共话题讨论平台，她有目共睹的影响和意义甚至远远超过了拥有更多资源的体制内学术机构。
天则所走过的10多年是中国社会经济变革最为激烈的时期，也是中国社会在经过计划与市场的不断争论和博弈后确立并全力发展市场经济的时期。以经济自由主义为宗旨的天则所从诞生之日起，就注定了要成为中国社会转型时期的一个标本。
天则所的影响和聚集效应在很大程度上是与其三位创办者----茅于轼、盛洪和张曙光----紧密相联的，他们与天则的声誉与命运如此密切。这是天则成功的关键，却也是她在今天以及今后所要面临的巨大挑战。如果细心点留意，会发现不管是茅于轼、盛洪和张曙光这几位元老，还是刚刚任职的秋风，除了在经济学方面颇有建树之外，对中国传统文化可谓情有独钟。在普及经济学的努力和贡献上自不消说，他们对文化、制度与道德问题的参与和关注，也非常活跃。
信孚与天则所也渊源颇深。2005年，信孚教育集团与天则经济研究所共同召集中国三大文化流派----自由派、保守派、新左派代表人物聚集武夷山，就相互关注的中国传统文化与中国现代社会走向的问题，在融洽的氛围中“坐而论道”，围绕着中国传统文化与当今中国的现代化进程中出现的多种思想流派及知识分子的责任进行评点与言说，进行观念的比拼与争辩。2009年，由天则经济研究所主办的2009职业教育论坛邀请我出席。本次论坛的议题围绕职业教育现状，问题及机制创新等相关方面展开探讨。我从自己亲身的办学实践谈了感想，认为应该取消一切办学限制，开放教育，使教育得到多样化发展，使人人都有学上，有书读。茅老、盛洪、张曙光等老师也分别莅临参加信孚协办的“教育三十人论坛”，提出许多精彩观点。特别是茅老，对信孚的建设和发展提供不少建议和支持，我一直心存感激。
而朋友秋风此次担任所长也是众望所归。秋风是中国大陆自由主义学派的代表人物，主要从事古典自由主义理论与奥地利学派经济学的译介和研究。已出版的译著包括：《财产、法律与政府----巴斯夏政治经济学文粹》、《法国大革命讲稿》、《法律与自由》、《哈耶克与古典自由主义》、《知识分子为什么反对市场》、《资本主义与历史学家》、《哈耶克传》、《华夏治理秩序册》等，并主持翻译《奥地利学派经济学译丛》。
秋风一直将自己定位为“独立学者”，既区别于现代学院体制内的知识分子，也区别于专业化的研究者。他通过大量的阅读及译介，完成了自己知识结构的构建，并以自己的兴趣为导向，调整学术方向。从不断强调法治、有限政府、自治、自由市场等理念，到直言不讳表达他的儒家价值取向，并将儒家与现代政治理念相结合。近年来，从关注经济到关注儒家，秋风备受关注和争议。
但秋风却说他并没有发生多大的转变，他认为自己是通过重新解释传统，重新解释历史，来增强人们对现代社会生活的信心；学术关注的焦点，仍是现代中国的转型。
至于从经济转向儒家研究，是受哈耶克的影响。哈耶克就曾认为，市场制度的运转需要一个好的制度，而好的制度的基础是自发演进的规则，传统就是自发演进的规则、制度体系。所以离开传统，就没有自由秩序可言，也没有健全的市场可言。我为秋风找到一条嫁接传统秩序与现代民主之路而欣喜，在秋风的努力和参与下，去年召开了第二届儒学论坛。本次论坛是在第一届的基础上延续，依旧是大腕云集，观点既有所创新，也存在和而不同。
秋风是个不折不扣的践行者，天则所也是践行者们的极佳平台。天则所是稀缺的，天则所的精神更是稀缺的。我相信，未来的天则所将越办越好，更加期待还有机会和天则所、秋风继续合作、论道。
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