中国官方消息称神舟九号飞船将于6月中旬择机发射，实施中国首次载人空间交会对接任务。在轨运行255天的天宫一号已于6月初降轨至对接轨道，翘首静待“神九”前来赴约。届时，“神九”将携带3名航天员奔赴深空，并将首次出现女航天员，打破中国从未有女航天员进入太空的纪录。中国太空战略再次引起外界关注。
或有首位中国女航天员
中国载人航天工程新闻发言人9日对外宣布，执行中国首次载人交会对接任务的神舟九号飞船、“长征二F”遥九火箭组合体，9日在酒泉卫星发射中心从载人航天发射场技术区垂直转运至发射区。这标志着天宫一号与神舟九号载人交会对接任务已进入最后准备阶段。根据计划，神舟九号飞船将于6月中旬择机发射，实施中国首次载人空间交会对接任务。
“天宫一号在轨飞行表现完美，一切正常。”中国载人航天工程总设计师周建平10日说，天宫一号目标飞行器已于6月初降轨至对接轨道，等待神舟九号飞船前来相会。目前，天宫一号与神舟九号载人交会对接任务各项准备工作进展顺利。
自2011年9月29日从酒泉卫星发射中心发射升空以来，天宫一号已在轨运行255天，其间与神舟八号飞船成功进行了两次交会对接，并完成了组合体控制和管理技术等部分空间站关键技术的验证。
作为中国第一个可以在轨道上长期独立运行的可载人空间飞行平台，天宫一号的主要任务是为突破和掌握交会对接技术提供交会对接目标，初步建立长期无人在轨运行、短期有人照料的载人空间实验平台，进行空间科学实验、航天医学实验和空间技术试验。
载人飞船系统总设计师张柏楠说，目前，天宫一号姿态控制稳定，测量设备状态良好，资源充足，内部环境满足载人要求。据介绍，天宫一号由实验舱和资源舱构成，设计在轨工作寿命两年。其中实验舱可供3名航天员驻留。据悉，执行此次任务的飞行乘组由3名航天员组成，并将首次出现女航天员，打破中国从未有女航天员进入太空的纪录。截止目前，三名航天员名单尚未正式公布。
届时，航天员将进入天宫一号工作和生活，并开展相关空间科学实验，在完成预定任务后返回地面。有关专家预计航天员将在太空停留10至20天时间。
能源 科技 军事需求
在2011年中国空间站“天宫一号”发射后，中国官方就对外宣布，在未来两年，中国将依次发射神舟八号、神舟九号、神舟十号飞船与其进行交会对接。
如果“天宫计划”进行顺利，2020年，中国首个空间实验室将投入运营，同样在这一年，目前唯一的“国际太空站”将结束服役。如果美俄及其同盟国无法拿出更好的替代品，届时中国将成为在太空唯一拥有空间站的国家。
仅仅在8年前才将第一位自己的宇航员中校杨利伟送上太空的中国，再过8年将可能成为世界上唯一拥有永久载人空间站的国家，这种发展速度在航天领域可谓“高速”，这让西方国家开始大肆宣扬中国加快争夺太空资源步伐、发展太空军事的声音，在中国民间也有声音质疑：中国耗费如此大的人力、财力去发展空间站技术是否有必要，“天宫一号”的升空除了提升国家形象的象征意义外，是否还有更加实际的作用。
地球在经过近半个世纪的高速增长后，各种能源已面临开发殆尽的局面，如何开拓新的能源成了各大国必须关注的话题。
太空中蕴藏着丰富能源和资源，地球资源的有限性使太空资源的开发利用必然成为寻求可持续发展的重要出路。比如有“超黄金”之称的氦3，只要核聚变技术发展成熟，100吨氦3提供的能源就够全世界用一年，而氦3在月球上的储量高达300万吨。
相较于西方国家，正处于复兴过程中的中国，对于能源更是表现出一种“狂热”，这也是中国大力推动航天事业的重要动力之一。正如2008年中国航天工程咨询中心在《中国航天报》发表题为《太空经济：未来航天发展的主战场》的文章中所认为的那样：“航天技术的发展使得太空资源的利用成为可能，而拥有这样一种能力将成为突破地球极限、在全球竞争中立于不败之地的重要砝码。” 对于外界质疑中国空间计划的潜在军事目的，虽然中国政府一再表示反对太空武器化，但这种说法并不能打消外界的疑虑。美国国防部发表的2011年中国军力的年度评估报告作出结论，北京正在发展“广泛的太空战技术”。而美国太空防务政策副秘书长格里戈里•舒尔特也曾猜测称，中国正在开发“太空战”武器，用于击毁卫星或阻拦卫星信号。
对此，美国智囊机构传统基金会的中国政策与安全问题专家成斌（Dean Cheng）认为，中国发展太空技术的意愿很直接，就是希望对美国的军事行动形成制约；因为中国在军事能力方面与美国有着显著差距，因此非常希望能在空间领域赶上美国。
鲜花背后暗藏隐忧
在中国媒体看来，中国太空战略的迅猛发展表明中国在30年经济繁荣积累的财力、政府主导的研发努力的支持下，在一度只有少数国家掌握的技术领域开始缩小差距。对于中国民众来说，虽然有声音质疑中国政府在如今高通胀的现实之下没有将这些资源用于对国民生活的改善，而是发展空间站此类与民生无直接关系的“面子工程”，此举是否妥当。不过这种声音很快被“轰炸式”溢美之词淹没。因为更多的中国民众更加理性地认为国家发展太空事业与民生改善并无直接对立关系，他们觉得此类技术上的“面子工程”是中国复兴的一部分，将让中国重新获得应有的全球大国地位。
不过，对于中国媒体毫不吝啬的赞美仍然值得警惕。因为航天事业本就是高风险行业，虽然中国政府在此类国家行为上向来是考虑周全，但万无一失的背后是百密一疏，9月18日“实践十一号”卫星发射失败便是眼前的实例，也正是因为这个原因，原定于9月中旬发射的“天宫一号”推迟到29日才正式发射。无论如何，升空探索一旦失败就非同小可。美国“挑战者”号、“哥伦比亚”号的悲剧发人深省。所以有关部门在宣传成就的同时，也应该让民众有一种“平常心”，明确任何的探索都会有代价，甚至牺牲，而不是盲目地认为中国的航天事业仿佛一定是平安无事。
而且此次“神舟九号”发射时间定于七一中共建党日之前，无论主管部门是否有意为之，在某些已经开始厌恶此类献礼工程的民众眼里，此次发射都脱不了“国庆献礼”之嫌。国庆、党庆献礼已经成为中国政府各部门的保留项目，每当各地有重大项目，都会留在“七一”、“十一”之前赶工完成，或留待那时才揭幕，这已成为各级政府一个不成文的“惯例”。但这种赶工完成的项目的质量却往往不尽如人意，常常面临着完工即返工的尴尬。不仅浪费大量资金，由此产生的安全隐患更是不容忽视。“7•23”温州动车事故便是因为赶在90年党庆之前通车而“缩水”了空车试行的惯例，从而造成惨祸。
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