7月30日，中国国家国防科技工业局透露，目前，中国探月工程嫦娥3号任务正样研制进展顺利，嫦娥3号将于2013年下半年择机发射。
嫦娥3号任务是中国探月工程“绕、落、回”三步走中的第二步，是承前启后的关键一步，将实现中国航天器首次在地外天体软着陆，开展着陆器悬停、避障、降落及月面巡视勘察。嫦娥3号任务的顺利实施，将使中国航天相关技术实现巨大跨越，为中国深空探测的发展奠定重要的技术基础。
据介绍，根据探月工程领导小组安排，工程在后续研制工作中，将高度重视质量的可靠性，坚持全过程抓质量管控，系统性地开展以“回想”和“预想”为主的“双想”活动，确保工程各系统符合质量与可靠性要求。
《北京日报》报道称，中国月球探测工程首席科学家欧阳自远院士透露，嫦娥3号探测器将实现着陆器与月球车同时软着陆月球，并首次开展着陆器就位探测与月球车巡视探测的联合探测。此外，嫦娥3号还将携带中国国旗降落在月球表面。
欧阳自远还透露，嫦娥5号将是在嫦娥3号之后再次登陆月球的探测器（嫦娥4号和3号一样是备份探测器），主要任务是在月球表面钻孔，并且将月球岩石、土壤样本带回地球。
因为要返航，发射嫦娥5号需要更大推力的火箭，即现在正在天津完成制作的长征5号火箭。由于火箭的直径将大大超过目前大推力火箭3米多的直径，无法在内陆完成火箭的运转，所以嫦娥5号将在海南的文昌发射基地发射。嫦娥5号的发射将视嫦娥3号探月情况而定，嫦娥3号仍然在西昌卫星发射中心发射。
在嫦娥3号发射的同时，目前已经从距地15万公里“平衡点”飞入太空深处3个多月的嫦娥2号，经过一年飞行后，有望飞抵距离地球1,000万公里的“远处”，近距离观察一颗编号为“4179”的小行星。据悉，这颗直径4.6公里的小行星，若干年后有可能与地球擦肩而过，或者是发生碰撞。
欧阳自远表示，中国未来有能力探测10亿到20亿公里远处的太空。“预计通过200年的努力，我们很有可能‘再造一个地球’----寻找到另一个像地球一样适宜人类居住的星球。”
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