美媒8月7日刊发《中国的奥运热过头了？》，言辞直接称，因为中国在奥运会上奖牌领先的这种成功，有些过于执着追求金牌（而不屑于银牌和铜牌。文章提出，“中国运动员是否承受了太多压力，国家尊严是否尝尝演变成民族主义？”
2012年8月7日，中西方媒体都在期待中国“飞人”刘翔110米栏的表现，期待重塑2004年雅典奥运会的神奇，打破2008年北京奥运会退赛的阴霾。然而，29岁、即将到了退役年龄的刘翔却在第一栏就摔倒，在那一刻，及刘翔单脚跳到属于他的最后一栏亲吻跨栏时，很多人都为其震撼和感动。
而美国媒体《国际先驱论坛报》当天以《中国的奥运热过头了？》为题，称刘翔如此，其他中国运动员也亦如此，他们都承受了太多压力，国家尊严尝尝演变成民族主义，在这种“爱国主义”压力之下，中国团队过于执着追求金牌（而不屑于银牌和铜牌）。
文章举例，男子110米栏比赛即将开始，刘翔就是承受巨大压力的一个例子。他备战2012年奥运会的情况受到中国新闻媒体的密切跟踪，甚至包括他在上海体育学院的午餐菜式。当他的教练前不久宣布刘翔的脚伤已无大碍时，你简直可以听到全国人民都松了口气。但他的脚伤近来再度复发，这让许多人想起2008年的失望，当时鸟巢内外的中国体育迷都在为刘翔退出比赛而流泪。
承受极端压力的不只刘翔一人。一名举重运动员在中央电视台的镜头前哭泣，为他只夺得银牌而表示“有愧于祖国”。两名中国女选手和另外六名羽毛球选手涉嫌利用赛制来增加获奖机会被取消伦敦奥运会比赛资格，导致中国人为这种“可悲”“可耻”行为叹惜。
但运动员和教练承受的压力一点儿都不新鲜。当中国跳高运动员朱建华在1984年奥运会上“只”夺得铜牌时，他家的窗户被人愤怒地砸碎。体操明星李宁在1984年为中国收获三枚金牌，1988年连一枚也没有得到，结果回国时收到装有刀片和绳子的恐吓信。
伦敦奥运会中国体育代表团副团长肖天说，伦敦奥运会上的奖牌总数与北京奥运会相比，“假如我们的金牌数量少了几枚，老百姓就会骂我们”。
尽管网上有人严词批评中国对金牌的追求过于狂热，但爱国主义是明明白白的。也许它在奥运会上表现得有点过头，但篮球场边的“美国！美国！”叫喊声与乒乓球赛场的“中国！加油！”呼声有何区别？这有何不妥？
北京大学教授张颐武认为，中国的金牌热有历史原因，在一定程度上是因为中国直到1984年才开始在奥运会上赢得金牌。在事实上与外界隔绝了那么长时间之后，中国要弥补失去的时间。
中国的国家体育体制----以苏联为模板，要求运动员作出巨大牺牲--也在国内引起激烈争论。一名前优秀运动员因为伤病结束了体育生涯，如今在北京默默无闻，他在接受英国广播公司(BBC)采访时说：“从很小的时候起，我们就被灌输爱国主义。”
谈到国家体育体制中的极端行为，张教授说：“采取赢得比赛高于一切的态度，不惜尝试从服用兴奋剂到瞒报运动员年龄的种种手段。这让人无法接受，但为此而放弃金牌也是荒唐的。”
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