刘翔是英雄，但却是个不折不扣的傀儡英雄。刘栏王早于2004年雅典奥运夺金成名后，便将自己「出卖」了给无数以他赚钱的赞助商及中国田径管理中心，就算真伤还是假伤，也得无奈地接受一切安排，包括在伦奥带伤出战。
无可否认，刘翔自04年夺金成名后，他的商业价值早已凌驾于他在田径场上的丰功伟绩，所以在近两届奥运因伤下马，也令人质疑是既定的「剧本」，真伤、假伤也要完成「演出」。事实上，中国田径管理中心在近11年来对刘翔的训练费用、津贴等投资，早已是天文数字，所以刘翔在获得这五星级的待遇时，也得回馈犹如他经理人的田管中心；据悉，刘翔接拍广告宣传，他自己仅分50%，而地方体育局获分20%，而教练团及田管中心则各可分得15%。据福布斯估计，刘翔于2012年便有2880万人民币（约3509万港元）收入，即为其他相关人士，估计带来过1,700万的收益。
对于赞助商而言，刘翔亦是芸芸中国体育明星之中最大的摇钱树。虽然他在08年京奥因伤退赛后，赞助商的市场损失高达30亿人民币，而他本人的商机也损失10亿。犹幸打不死的「翔飞人」在09年复出后，其代言费由百万极速回升至千万；伦奥前夕，他便集 Nike、可口可乐及宝马等17个品牌赞助商于一身，身价也力逼姚明。
吸取08年的经验， Nike在刘翔于周二伦奥再次倒下亦作出即时反应，推出「谁敢拼上所有尊严，谁敢在巅峰从头来过……」的广告标语。与此同时， Nike否认刘翔被广告商「绑架」才带伤上阵的传言，指「那是阴谋论者的说法」，却倍添此地无银之感。任刘翔跨栏技术再出众，也跨不出这傀儡的布局。
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