NASA的“维珍银河”计划：伦敦飞纽约不到2小时

美国国家航空航天局（NASA）近日宣布，将参与英国维珍公司的“维珍银河”太空游的项目开发，共同研制超音速火箭。若是这种火箭研制成功，旅客将来从伦敦到纽约只需要不到两个小时的飞行时间。

扬子晚报消息，据英国《泰晤士报》报道，NASA将会向经营太空旅游业务的维珍公司提供专家和研究设备，作为回报，维珍公司将来要帮助NASA 培训宇航员以及测试设备，允许美国派出的宇航员参与维珍公司建造的太空飞船二号的飞行行动。根据维珍公司的计划，太空飞船二号将会在2009年运载至少 200名游客首次试航。报道称，维珍公司因为无法承担太空飞船二号及其他设备高达1亿英镑的费用，这才想到研究一种新技术，以便让飞船在火箭的帮助下可以从城市A出发降落在城市B，而不是回到城市A。英美将会重点研究飞船的类型和使用的燃料等问题。两国试图研发的这种超音速火箭可能将会耗时10年，经费上至少需要10亿英镑。