行星撞地球 破解有方

伦敦星期电讯报廿五日报导，科学家认为，电影中击毁撞向地球的小行星，以免人类灭亡的尝试可能得不偿失。科学家正研发可在小行星表面登陆的太空船，并以挖掘再喷出小行星构成物质的方式改变其行进方向，使之不致与地球相撞。

这种方法与电影铺陈的情节不同，美国航空暨太空总署下个月将在华府的会议中详加介绍。专家估计，足以毁灭一座城市的近地绕飞小行星大约十万颗，太空总署至今只能辨认并追踪其中四千颗。

如果一颗足球场大小的小行星撞击地球，不但将毁灭撞击点的周围地区，使高温的残砾喷向大气层，且将引发海啸。

专家认为，他们迟早会发现一颗小行星已经进入准备撞击地球的轨道，一颗直径四百公尺的小行星甚至极可能卅年内即会进入与地球过於接近的位置。

科学家将在前述为期三天的会议中强调，保卫地球绝对不可能有如影星布鲁斯威利在《绝世天劫》一片中，以核弹击毁一枚即将袭向地球的大型陨石那麽简单。格拉斯哥大学的拉迪斯表示：「核弹撞击可能使小行星碎裂，使威胁更加严重。此外，我们对这些小行星的成分所知甚少。它们可能以石、冰或瓦砾构成。若击碎一个物体，瓦解後的它必定因为重力之故而再度集结成形。」

太空总署去年以一艘太空船撞击一颗小行星，欧洲太空总署正在规画另一次类似的撞击试验。亚特兰大的「太空任务」工程公司受太空总署之，研究如何在新式工具登陆小行星後，钻凿小行星表面，再将砂砾抛向太空，以产生足够的反作用力，慢慢将小行星推离危险的轨道。