美国学者在23日的文章中指出，在美中战略互疑的大背景下，中国的民族主义情绪可能会由于一些偶发事件急剧膨胀，如果管理不当，有在亚洲引发冲突的危险。
美国俄克拉荷马大学（University of Oklahoma）美中问题研究所所长葛小伟（Peter Hays Gries）8月23日在《纽约时报》撰文谈中国国内近来因钓鱼岛之争而日渐浓烈的民族主义及反日情绪。
据葛小伟分析，中国的反日情绪深深植根于中国的民族主义意识形态中，毛时代反帝反封所向无敌的胜利心态已被“受害者叙事”（victim narrative）所取代。中国人的反日情绪具有道义上和发自肺腑的维度，同其他国家的民族主义并不相同。
虽然中国的民族情绪主要针对日本，却也“殃及”美国。在中国的民族主义者眼里，“美帝国主义”是中日矛盾及台湾问题的一大根源：美国将第七舰队派赴台湾海峡使中国未能统一台湾；美日同盟关系则导致了日本如今敢于如此嚣张。
而美国政治家打“中国牌”的一些言论则起到火上浇油的作用。共和党总统候选人副手瑞恩（Mitt Romney）最近抨击奥巴马对华软弱，被中国人当成“擦鞋垫”（doormat）。而且还强调，罗姆尼当选则不会让这一切发生。这就是最近的例子。
葛小伟指出，大选年利用对华议题诋毁对手由来已久，最著名的就是在1992年大选中，克林顿（Bill Clinton）指责老布什（George H.W.Bush）在天安门事件后对中国不够狠，纵容了“北京屠夫”（butchers of Beijing）。
作者分析认为，美国人的厌华情绪有各种理由：民主党中厌恶中国的主要是工会和人权活动分子；但反华分子主要还是来自右派。经济保守派不喜欢强调均贫富和高度政府管制的社会主义；基督教右派感到来自“无神论共产党”的威胁；而持自由论者（libertarians）根本上就讨厌政府，更不用说中国的“极权政府”（authoritarian government）。
但葛小伟警告称，罗姆尼尽可以在竞选中猛批中国，但这对美国的国家安全不利。很多中国人怀疑美国人的战略意图，而来自大洋彼岸充满意识形态色彩的言辞更会使其对美国的“恶意”深信不疑。作者认为，中共政权的合法性很大程度上建立于民族主义之上，在18大权力交接之际，中共不太可能着手安靖这种炙热的民气。
在这种氛围下，加之中美之间固有的战略互疑，如果再辅之以一些偶发事件，则必定会使两国陷入更深的误解甚至冲突。1999年北约轰炸中国驻南联盟使馆及2001年的南海撞机事件就是最好的例证。
作者最后指出，如果在今秋两国的大权交接过程中再发生类似事件，民众要求采取更具对抗性的政策的压力将更大，也更难于控制。这无疑会加剧在亚洲发生冲突的可能性。
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