在近日2012年民主共和党两党全代会召开之际，外界开始有声音讨论谁将是2016两党的总统候选人。在讨论中，两党全代会的主题演讲人被重点关注。会上表现十分突出，则为日后问鼎白宫增添机会。而“第一夫人”米歇尔（Michelle Obama）好评如潮的演讲，使得全美出现呼唤其参选2016总统的声音。当然，在政坛上驰骋纵横已久的希拉里（Hillary Clinton）等人外界也没有忽视。
截至9月7日，两党全代会均已结束。按照惯例，在两党全代会上做主题演讲的演讲人，将会成为党内的明日之星。在民主党全代会上，做主题演讲者为圣安东尼奥市长卡斯特罗（Julian Castro）。现年37岁的卡斯特罗，是有史以来第一位在民主党大会上做主题发言的拉美裔政客。他出身政治世家，其母亲是1970年得州墨西哥裔政治运动的一名领袖。他的孪生兄弟杰奎因（Joaquin Castro）是得州的一名众议员，今年11月很可能赢得联邦国会议员席位。和奥巴马一样，卡斯特罗也出身名校，毕业于斯坦福大学。他在2009年被选为圣安东尼奥市长，当选时年仅34岁。2001年他又凭借82%的选票成功连任。《时代》周刊将他列为40岁以下最值得关注的政客之一。
很多重要的政坛人物在当选之前都曾有过在党代会发表主题演说的经历，奥巴马在2004年民主党提名克里（John Kerry）的党代会上就曾发表主题演说，最终2008年当选总统。那么37岁的卡斯特罗是否会变身“下一个奥巴马”，在2016代表民主党出战竞选美国总统？相信没有人敢彻底否定这种可能。但目前卡斯特罗在走向全美政治舞台上也面临障碍，其中之一就是他能否当上得州州长面临考验。2000年以来，美国的拉丁裔选民增加了43%，达到5,050万，拉丁裔在美国的影响力逐年增大，这是他得天独厚的优势。如果他能晋身州长使其知名度再度扩大，冲刺白宫希望会变得更加明朗。
在这次共和党全代会上，共和党人的主题演讲人为新泽西州长克里斯蒂（Chris Christie），他的讲话充满锋芒和斗志。自他被选为主题发言人以来，他的表现便备受期待。共和党大会闭幕后，外界对其演讲进行了诸多点评。分析大多认为，克里斯蒂的演讲虽严厉，但比起此前的言行，确实有所收敛。不少人认为这是好事。美国国家评论说，演讲证明克里斯蒂除了好斗之外，也有作为严肃政治家的一面。
克里斯蒂一向以言辞犀利著称，是共和党青年政治人物中的希望之星。即使在民主党占有较强优势的新泽西州，他也颇受选民欢迎。自2010年担任新泽西州州长以来，他推出了不少有争议性的改革措施，但其民调支持率却依旧维持在50%以上。这次的共和党全代会，他的名气无疑再次得到提升。如果罗姆尼（Mitt Romney）2012参选失败，克里斯蒂如果出马参选2016年或2020年美国总
统，他不会因缺乏知名度而尴尬，另外，他还有年龄优势，即便2020年他仍旧不到60岁。
然而“肥胖”却成为他仕途上的拦路虎。虽然美国的肥胖率高居世界第一，但在美国却鲜有身材肥硕的政治家。而在近百年的美国总统中，无一不是“完美身材”。奥巴马和罗姆尼都是健身房的常客，而罗姆尼副手瑞恩（Paul Ryan）更是一位“健身达人”。共和党党纲也强调“为削减医疗费，提倡实行健康的生活”。克里斯蒂如果想谋求白宫之路，减肥健身看来是势在必行。
除了两党的两位主题演讲人，米歇尔4日晚上的演讲也尤为抢眼。
美联社评论说，米歇尔的讲话设计巧妙，她强调奥巴马的家庭价值观和对普通民众的亲近，并借此让他和“精英代表者”罗姆尼拉开距离。据尼尔森(Nielsen)的调查数据，约有2,200万人通过三大有线电视和美国三家免费电视网观看了第一夫人的演讲。 这比共和党总统候选人罗姆尼的妻子安（Ann Romney）演讲吸引的观众多出约150万。Twitter数据显示，米歇尔演讲结束时每分钟就出现2.8万条推文，是罗姆尼在共和党大会演讲结束后的2倍，而安演讲后每分钟推文仅略超过6,000条。CNN知名主持人布里泽(Wolf Blitzer)称第一夫人的演讲可谓“大满贯”。
分析认为，米歇尔在关键时刻发表好评如潮的演讲，在给奥巴马加分同时，也让她自己被外界认为日后或成美国政坛明星。据美联社-捷孚凯市场调查公司最新民调显示，就人气而言，米歇尔高于奥巴马、罗姆尼和罗姆尼的妻子。而在从政经历上，米歇尔似乎又胜希拉里一筹。两人都拥有名校法律学博士学位。在成为第一夫人前，希拉里缺少从政经历，而米歇尔在离开律师事务所后，曾转到芝加哥市政府任职市长助手，专责城市规划及发展。正因为此，Twitter上已有人谈论米歇尔是否有一天会自己竞选总统。目前，美国呼吁出现女总统的声音已经出现，民主党2016年会否考虑米歇尔，外界拭目以待。
当然，具备2016年参选总统的潜在人选，远不止以上几位。瑞恩虽然是罗姆尼的竞选搭档，因为很多人不看好罗姆尼此次能够入主白宫，所以他们更把瑞恩视为2016年共和党总统候选人的有力竞争者。华盛顿高层任职的人脉以及2012出任罗姆尼副手的经历，会让其在全美妇孺皆。但因他一直是小布什政府政策的支持者，而这些却是一些选民所厌恶和恐惧的。加之，当前美国“左”的思潮开始兴起，他们反对贫富悬殊、社会不公等口号，极端右翼的瑞恩，能否获得选民认可，不容乐观。
值得注意的是，曾与罗姆尼在共和党初选中一较高下的前宾州参议员桑托勒姆（Richard John Santorum）虽然最终退选，但是赢得11州初选的不俗战绩为其2016年加入选战提供了有力的政治资本；佛州前州长、前总统小布什（George Walker Bush）的弟弟杰布·布什（Jeb Bush）也是被看好的“潜力股”。
在大谈未来明星时，自然不能忘记一些老牌政治家。希拉里、洛杉矶市长维拉莱格萨（Antonio Villaraigosa）都具备成为2016年总统候选人的参选者。对于希拉里，尽管她多次对外宣称，自己不会谋求参选2016年总统，但不是所有人都相信。当前希拉里的支持率依旧维持在6成的高位，而在民主党内部，她的支持率则高达9成。众议院民主党领袖佩洛西（Nancy Pelosi ）曾说：“希拉里为什么不能参加竞选？”到2016年，希拉里69岁，但即使是那些说她没有决定的人也认为，年龄不是障碍。
彭博社就“谁是民主党2016年大选的最佳候选人”询问摇摆州的284名代表。希拉里以68%的得票率排名第一。而莱斯大学历史学教授道布林克利（Douglas G. Brinkley）说，在2016年的民主党候选人提名大会上，“她显然将是领先者”，不管11月大选的结果如何。希拉里的丈夫克林顿虽出走白宫多年，但他这位“明星总统”的拥趸依旧遍布全美，他所到之处，现场热烈程度堪比一场明星演唱会。由他光环存在，加之希拉里在全美的支持度，希拉里参选总统胜算不可谓小。英国一家博彩公司近日的最新调查更是显示，英国人最看好希拉里2016年当选美国总统，且她的胜算比率也被预计高达6比1。
2012年2月中国国家副主席习近平访问洛杉矶时，维拉莱格萨曾全程陪同，曾让中国民众熟识了这位洛杉矶市长。维拉莱格萨还是全美市长会议主席。在2012民主党全代会上，他又以全国委员会主席的身分出现，使其成为炙手可热的政治人物，也让他成为全美关注的焦点。这位59岁的市长，目前是第2个市长任期，2013年6月结束一共8年的两个市长任期。当被问及下一步是否要争取白宫宝座，维拉莱格萨明确否认，并且说他想竞选下届州长。但4年过后，谁又能保证他不会萌生参选总统的念头？
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