现年93岁的前西德总理赫尔莫特•施密特（Helmut Schmidt）一直以来对中共已故领导人邓小平钦佩不已，在对待六四事件上亦多番为其辩解。9月13日由其担任发行人的德国媒体《时代（Die Zeit）》周刊刊发对施密特的访问。施密特为中共弹压六四学潮辩解说，当时中共没有警察部队不得不出动解放军，而解放军之所以使用武器纯属自卫，因为他们首先遭到了示威者的攻击。
报道称，这位社民党籍政治家表示，中共军队当时遭到石块和燃烧瓶的攻击，不得不使用武器自卫。他称，红十字会关于有2,600人丧生的估计“过分夸张”，德美英等国驻华大使当时的估计数字要低得多。
有关解放军奉调进驻天安门清场，施密特强调，关键是当时中国没有警察部队，因此，政府不得不动用正规军，而正规军士兵们所学的只是“开枪”。
施密特在其政治生涯中，曾与毛泽东有过一次会面，又结识邓小平、江泽民、胡锦涛，今年4月份也与温家宝在汉诺威举行了会面。在这些中国领导人中，邓小平无疑是其最受推崇者，施密特在专访中称，他不能确定邓小平是不是“六四”开枪的命令人，并且直到今天他也视邓小平为世界历史上最成功的共产党领袖。他称，说中国人的自由权成了追求富裕生活的“牺牲品”，这种说法是错误的。他表示，个人自由权在中国历史上从未存在过，不能用欧洲的尺度衡量中国的政治现象。
施密特1975年第一次去中国，与毛泽东会晤，是唯一一位与毛泽东见过面的德国总理。在勃兰特总理任职期间，作为国防部长的施密特积极促成德国与中国建立外交关系。六四事件后发生后，中共受到西方国家的猛烈抨击和外交孤立，而1990年施密特不愿见“多年来建立起来与中国的友好关系也将付之东流”，于是联合其朋友美国前国务卿基辛格、法国前总统德斯坦和日本、英国的卸任政要等打破僵局，造访上海。据他描述，当时中国政府非常高兴，江泽民在北京打电话说，“我要派一架飞机过去接你们。我要请你们吃晚饭。”但这无疑也激怒了此时坚持制裁中国的美国人，也令其自己成为备受争议的人物。
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