即使在低迷的经济中，企业在某个时候也会开始更换设备，或是因为使用中的设备已经磨损，或是因为更好的设备已出现；而且，一旦他们开始更换，经济就会振作起来。毫无疑问，这正是苹果公司在做的事情。该公司引发了“更新换代”。这是好事。但为什么要忍受多年的低产量和高失业率，等待着累积足够的淘汰量？为什么不让政府插手，在教育和基础设施方面增加支出，从而帮助经济渡过难关？如果你相信iPhone 5会提振经济，你就已经承认经济中的支出总量不是固定数额，还承认我们需要增加支出。也没有原因表明支出必须是私人部门支出。
你是不是电子设备狂，或你认识这样的人？如果是的话，那你绝对知道周三是iPhone 5的发布日，苹果公司(Apple)在当天发布了最新款的手机，让人们可以切实避免和身边的人对话，或甚至是看上他们一眼。
这款新手机是否像苹果公司说的那样棒到极致？嘿，我会把这样的问题交给戴维·波格(David Pogue)。但我感兴趣的是，iPhone 5的发布可能会大大提振美国经济，在接下来的一个或两个季度为经济带来真正的增长。
你认为这可信吗？如果是的话，我有新消息给你：不管你知道与否，你是一个凯恩斯主义者，而且你已经无形中接受这一观点，即政府在经济不景气时应该增加支出，而不是减少支出。
在深入这个问题之前，让我们谈谈人们的兴奋来自何处。
摩根大通公司(JPMorgan)的新近研究报告指出，新款iPhone会在2012年的最后一季度为美国国内生产总值(GDP)的年化增长率带来0.25到0.5个百分点的提振。这如何做到？首先，这篇报告称苹果公司有可能在短时间内售出大量iPhone。其次，报告指出，尽管iPhone是在海外制造的，但你支付的价格中的大部分是国内附加值----包括零售和批发，广告和利润----所有的这些都被算作GDP的一部分。最后，报告对手机价格和销售数量进行了一些看似合理的猜测，然后用这些猜测估算出对GDP的影响。
这一切都相当直接明了，但其中含义比大多数人的理解要广。
这里需要理解的关键点是，新手机带来的这些可能的短期利益几乎和手机的实质益处没有关系----手机会怎样提高消费者的生活质量或消费者的生产率。这些方面的影响只会在长期得以显现。与之相反，摩根大通认为iPhone 5会立刻促进经济增长的原因仅是新手机会刺激人们加大支出。
而且，增加支出会提振经济的前提是，你要认可（你也应该认可）阻碍经济发展的是需求、而不是供应。我们的高失业率不是因为美国人不愿工作，我们的高失业率不是因为工人缺乏合适的技术。相反，愿意工作和有能力工作的工人找不到工作是因为雇主不能售出足量产品来雇佣这些工人。解决之道就是设法增加整体开支来让人民重新就业。
那么，增加开支从何而来？企业现在坐拥大量现金，但大多数时间找不到理由进行大量投资。为什么在还没有足够销售量来充分利用现有产能之时扩大你的产能呢？由于企业没有大量支出，收入就会降低，因而消费者需求也会降低，这就会继续维持低销量的状况。
但即使没有政府政策来帮助经济走出迷雾，经济低迷终究会结束。为什么呢？很久以前，约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)给出的答案是“使用、衰退和淘汰”：即使在低迷的经济中，企业在某个时候也会开始更换设备，或是因为使用中的设备已经磨损，或是因为更好的设备已出现；而且，一旦他们开始更换，经济就会振作起来。毫无疑问，这正是苹果公司在做的事情。该公司引发了“更新换代”。这是好事。
但为什么要忍受多年的低产量和高失业率，等待着累积足够的淘汰量？为什么不让政府插手，在教育和基础设施方面增加支出，从而帮助经济渡过难关？不要说政府不能增加整体开支，也不要说政府开支不能制造工作岗位。如果你相信iPhone 5会提振经济，你就已经承认经济中的支出总量不是固定数额，还承认我们需要增加支出。也没有原因表明支出必须是私人部门支出。
但我们的政治体系（被意识形态、对赤字的过分恐惧和共和党的蓄意阻挠所驱动）远没有做到在艰难时期用公共开支来支持经济，反而让经济状况更加恶化。是的，对失业津贴和食品救济券的需求在增加，因为有很多人都陷入了困境；但政府雇员总量已经下降，公共投资亦是如此。
如今，尽管困难重重，我们最终还是会恢复起来。随着时间的推移，还有更多的设备需要更换，还会出现更多像iPhone那样的创新产品来增加支出，我们终究会走出这一经济陷阱。但是，正如凯恩斯在另一个语境中提出的的著名观点：长期来看，我们终将一死。借我自己的话说，为什么不趁现在就终结经济的低迷呢？
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