香港球会杰志获港府盛事基金批出800万港元，邀请曼联来港上演表演赛。不过，学者指，既然球会球赛能自负盈亏，质疑政府是否有必要以公帑资助。
曼队阵中球星众多，是香港本地球迷最多球会之一，球队上一次于2005年7月访港。港府盛事基金9日公布，会资助杰志球会，计划2013年7月中在大球场举办杰志对曼联足球表演赛，资助上限800万港元，预计能吸引约4万人参与，估计当中包括约8,000名旅客，这是基金首次赞助足球赛事。
负责筹划这场赛事的杰志总领队伍健，希望在圣诞节前后公布详情：“我们与曼联仍然商讨合约条款，仍有部分条款尚未拿出来讨论，双方未签约，所以细节不方便公开，不过成事机会是乐观的。”他续称曼联访港仅是下年红魔亚洲之旅其中一站，杰志的条件须配合曼联整个行程安排。
杰志2012年7月邀请了英超劲旅阿仙奴访港，门票在网上开售不足8小时沽清，大球场4万座位座无虚席，杰志亦获得最少400万港元盈利。伍健预料，对曼联的比赛有资助，将有可观盈利，“我们只是与普通市民一样向盛事基金入纸申请，或许他们认为这活动符合推广旅游的目标，所以获批。由于我们没有任何数据，而且时间尚早，仍没有计划寻找其它赞助”。他指去年没有申请盛事基金。
杰志于2003年重返香港甲组联赛后，邀请纽卡素、AC米兰及祖云达斯等世界级劲旅访港，惟几乎每次均蚀本。至2011年办英超挑战杯，支出由英超赛会负责，才能“止蚀”。在曼联有机会访港消息公布后，香港曼联迷反应热烈，但亦有不少球迷质疑为何以公帑资助曼联，而阿仙奴访港却不获资助。
本身是曼联球迷的中大政治与行政学系副教授马岳说，过往英超劲旅平均每年均有一队来港，市民对此习以为常，“看不到对社会的效益”。另外，本地球会给予外队戏金后仍有钱赚，商业上属可行，没有必要由公帑支付。中大政治与行政学系高级讲师蔡子强亦指“看不到用公帑资助的必要”。
马岳又指过往经验主办单位会“扣飞”向赞助商分发，市民排队也未能“扑飞”是“最令人愤慨”，现在由政府资助，他恐怕会预留不少门券给达官贵人。
盛事基金亦公布资助另3项盛事，评审委员会主席林健锋解释，基金拨款条件是要吸引游客来港，巩固作为亚洲盛事之都的地位，亦为香港带来就业机会及经济利益。基金会要求主办机构加强海外宣传，以及将部分门券卖予游客。
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