在尼泊尔境内偏远的木斯塘地区，登山者和科学家沿着卡利甘达基河上方的小径步行。18米以上的崖壁中悬着一排排等待探索的人工洞穴，开凿至今已有数百年的历史。这一地区可能有数千个这样的岩洞。
马特・西格尔正爬向开凿在悬崖上的一串岩洞，它们高悬在谷底上方47米处。这块石壁极其松脆，一碰就碎。有着800年历史的岩洞之间由石台连起，它们也许曾被用来珍藏典籍，现已空无一物。
马特・西格尔手持洞藏典籍中的一块手稿残片，吹去上面的灰尘。大部分书页出自15世纪，内容从藏传佛教教义到法律文献，涵盖了宗教和世俗的题材。
在罗马丹城一幢民居中的私人佛堂内，藏族喇嘛使用钹、鼓和熏香举行仪式。木斯塘曾是西藏的一部分，至今仍充满藏地风情。
藏族喇嘛策旺塔西牵马走过中尼边界附近的山宗村。在800年前的一段动乱时期里，这里的居民很可能曾搬到崖洞里避难，知道数代人之后，地方局势平稳了才迂回村内。“若需防范你的邻居，山洞得算是理想居所之一。”考古学家马克・奥登德菲尔说。
2005年德国和尼泊尔考古学家在木斯塘米拜克地区的第一个穴家中发现了30具自然干尸，其中包括这具婴儿尸体和成年女性足部干尸。这些约有两千年历史的遗体身上绑着布袋，置于木质棺材内，陪葬品有铜镯、玻璃珠和贝壳项链。图为成年女性足部干尸。
图为婴儿尸体。
考察队长皮特・阿森斯一手拿对讲机，另一手持人类额骨，小心翼翼地穿过被盗的墓穴。马特・西格尔在查看一个盗墓者丢弃骨头的石坑。科学家希望通过牙齿的DNA信息确定遗骨的出处。
特德・赫瑟进入一组迷宫般的洞室，这座洞穴曾被作为居所使用，已被盗墓者洗劫。
薄暮笼罩着察让镇的寺院和民居，它曾是这一地区最重要的城镇。在木斯塘，几百年的变迁并没有打乱传统生活的节拍，而崖穴隐含的线索露出，古时候，这个地处偏远的喜马拉雅山区王国曾是连通西藏与外部世界的枢纽。
生物考古学家杰圭琳・恩格正在查看穴家中出土的1500年前的人类和动物骨骼，一位山宗村民在外旁观。许多人类遗骨上带有浅浅的刀痕，揭示出刮骨剔肉的丧葬风格。
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