无梦到徽州
“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢。”这首安徽绩溪的民谣折射出了徽商们的艰辛背景。这个以“徽骆驼”自嘲的大商帮曾创造了“钻天洞地遍地徽”、“无徽不成镇，无绩不成街”、“无徽不成商”的商业神话，叱咤中国经济舞台200余年。他们的发迹和中兴、他们的奋斗屐痕，还有那片曾孕育了红顶商人胡雪岩、国学巨匠胡适、“湖畔”诗人汪静之等一代巨贾、名儒的徽州大地，无不激发着我们强烈的好奇。他们曾经富可敌国。据考证，早在明代万历年间，徽商的资本总量就已有3000万两白银，到了清中叶，更是达到8000万两，令人瞠目结舌，几乎等同于那时天子乾隆皇帝的“年收入”。
“一生痴绝处，无梦到徽州”。徽州古时又称新安郡，下辖婺源、绩溪、歙县、黟县、休宁一府六县，包含今天的皖南大部和赣北的部分地区。地理位置的偏僻使得厚重的历史文化积淀和不少关于徽商的人文景观得以较为完整地保存下来。我从大都市杭州到徽州用了6个多小时的车程，这一路说不上多么艰辛，却也不乏疲惫。无法想象，利用现代化交通工具尚且如此，对于当年跋涉在徽杭古道上，用肩挑、马驮贩运徽墨、布匹、木材、盐巴的“徽骆驼”们来说，这趟并不算太长的旅途又意味着什么……
▲绩溪湖村地理
绩溪位于安徽黄山南麓，徽州腹地。绩溪湖村是一个典型的徽州古村落，它和全国重点文物保护单位“龙川胡氏宗祠”相隔仅5公里。
▲黟县宏村地理
宏村位于安徽省黟县县城东北10公里处，湖光云影构成宏村独特的神韵。
散落古村徽州遗存 解读徽商过去现在
绩溪是徽商的主要发祥地，这里走出了“徽商王”胡雪岩、徽墨宗师胡开文等一大批巨贾、豪商。寻访那些散落在古村落里徽商的人文遗存，更能了解徽商作为一种文化的特质，如果可能的话，更希望找到一个现代徽商，借时代的强烈反差来解读“徽商”一词的过去时和现在时。作为徽州文化的始作俑者，徽商有别于其他商帮的显著特点就在于“儒”字。绩溪能以“邑小士多，东南邹鲁”闻名便可见一斑。“贾而优则仕”，在当年徽商的骨子里，“万般皆下品，唯有读书高”，衣锦还乡的徽商们几乎无一例外地选择了大兴土木，或建豪宅或修宗祠，开路架桥，造福乡里。继而埋头于理学、经学、绘画、教育。其“亦儒亦商”的特质无论从其经营的文房四宝，还是以“徽州四雕”、“新安画派”为代表的艺术文化贡献来看，都是彰显无遗的。这一点，我们从湖村的砖雕艺术上便可见一斑。
湖村这个名字在绩溪的版图上并不起眼，但当你亲眼看到村里那些古宅门楼上的砖雕时，你会觉得搜尽枯肠找出来的那些赞美之词是多么的空泛和苍白。狭小的石板巷被斑驳的烽火墙挤得更显逼仄，而门楼上的砖雕在与岁月的较量中，暂时还没有败下阵来。这是一个呼之欲出的微观世界：驾一叶扁舟踏浪而来的渔夫、骑着高头大马手持剑戟的武士、互相作揖问候的秀才，还有精致的亭台楼阁、喧闹的市井坊巷，好似一幅立体版的《清明上河图》。整个作品细腻繁复，层次分明，有极强的透视感。湖村的砖雕在雕刻手法上结合了平雕、浮雕、镂空雕，有的镂空层竟多达9层，玲珑剔透，耐人寻味。欣赏这样一件穷极奢华的艺术品是需要耐心的，一如当年赋予那些貌不惊人的青砖以艺术感染力的匠人一样。
徽州是一个移民社会，由于交通闭塞，中原的士族在战乱时期不断迁移到这个“世外桃源”。徽商的宗族观念很重，外出经商总是按血缘、地缘聚居，往往是父带子，兄带弟，叔带侄，舅舅带外甥。徽州人外出经商，在城镇落脚之后，宗族中的人马上就会随之而来。这种以亲情血缘关系为纽带的宗族团体参与市场竞争，在集聚财力、物力、人力及统一行动方面占有很强优势。但到了道光年间，鉴于盐价奇高，两淮的盐务制度发生了变化，清政府把过去盐商卖盐的特许权力废除了，实行运销分离，徽商从此丧失了世袭的经销盐的专利权，于是两淮地区大批盐商破产。鸦片战争失败后，西方列强打开了中国的国门，外商的进入使民族资本家群体产生，从而使以宗法关系为纽带的徽州商帮受到冲击，这也促成了它的解体。
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