香港空气污染问题为人诟病多年，特区政府审计署最新公布的报告称，环保署制定空气质量指标25年来，竟然从未完全达标，去年路边二氧化氮及可吸入颗粒物全年平均浓度水平，不但超出法定上限53%及11%，更比世卫组织标准高出逾两倍。另外，高污染水平天数由2007年的74天增至去年的175天，增幅高逾1.3倍。香港环保组织“健康空气行动”今年2月发布的调查显示，每10万香港死亡病例中，有43例的死因是空气污染，比例之高位列世界第八。从调查数字看，香港空气污染的致命程度比内地高出逾20%。
香港市民出行要捂住口鼻。
据香港《经济日报》15日报道，审计署报告称，环保署自1987年制定空气质量指标后，25年来未曾作出修订，且从未完全达标，部分项目甚至有恶化趋势。报告举例说，环保署在2006/07年度曾制定每日空气污染指数不应超过100的服务表现目标，但空气污染超标天数，却由2007年度的74天，增至去年的175天，升幅逾1.3倍。路边空气污染指数也未见改善。若将香港与悉尼、伦敦和纽约作比较，香港空气中的二氧化氮全年平均浓度，较三地分别高出2.7倍、47%和36%；可吸入颗粒物也高出2倍、1倍和1.5倍。审计署报告除了曝光空气污染情况，还批评环保署设置监测站的数量也太少。在香港18个行政区中，港岛南区、湾仔、油尖旺、九龙城、黄大仙、西贡、屯门及新界北区都没有监测站。
去年进行的一项盖洛普调查显示，香港市民已经成为世界上受污染困扰最严重的群体，70%的被调查者表示对每天所呼吸空气的质量严重不满(排在第二的是乍得，比例为59%)。香港空气污染的主要源头是车辆废气排放，香港目前仍有12万辆商业柴油车，其中44%即5.3万辆属欧II标准以前的高污染车辆。陆上污染源未解决，船只排放也有问题，原定前年采用的规管船用燃油含硫量新标准至今未实施，令海事处未制止远洋轮船在香港水域使用含硫量高的燃油。同时，环保署至今没有规定本地船只及内河船只必须使用超低含硫量柴油，明显落后于内地及其他国家和地区。
香港《东方日报》的报道称，空气质量差影响健康，市民出现呼吸系统疾病以至早逝的几率增加。香港一家环保团体推算香港今年会有1700人因空气污染问题提前死亡，即使港府最快在2014年更新空气质量指标，预计香港每年仍有逾千人因空气污染早逝，经济损失超过200亿港元。
据香港《文汇报》报道，环保署同意审计报告的建议，但坚称香港空气质量在1999年至2011年期间已见改善，主要污染物的浓度分别明显下降8%至20%，并已准备向立法会提交立法建议，期望明年内通过更新空气质量指标，并建议每5年检讨指标，最终达至世卫空气质量指引的长远目标。环保署还承诺会加强减排工作力度，务求降低公众健康风险水平，推行22项空气质量改善措施；定期在年报和网站内，汇报空气质量指标达标程度；并考虑空气污染指数检讨建议，优化空气污染指数汇报系统。
《东方日报》的报道称，审计署点名批评环保署改善空气成绩“不及格”，多个香港环保团体认为审计报告内容切实中肯，对环保署表现不及格“毫不惊讶”。香港“地球之友”高级环境事务主任周月翔表示，环保署上月才公布空气排放清单，声称多项主要污染物的减排达标，但事隔不足一个月，即被审计署曝光空气质量指标从未达标。周月翔形容，审计报告“好似掴了环保署一巴掌”，促请特区政府正视空气污染对公众健康造成的问题，希望政务司司长做好跨部门的统筹角色，以便联合制订改善空气质量的共同目标。“健康空气行动”项目经理冯建玮说，现行的香港空气质量指标已沿用25年，早被批与现实严重脱节。港府应以公众健康为先，采取世卫组织更严格的空气质量指引。
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