举目望夜空，繁星点点。那里满布着大量行星----至少有千万亿颗。
这是位于帕萨迪纳市（Pasadena）的加州理工学院（California Institute of Technology，简称Caltech）的天文学家通过一项新的研究所得出的结论。它以更多证据证明，行星系统乃是宇宙中的常态（cosmic norm）。研究小组成员是在分析围绕一颗被称为“开普勒-32”（Kepler-32）的恒星运行的行星时作出的这一估算----他们说，这些行星对我们银河系的绝大部分行星中有代表性，因而可作为一个理想的典型研究对象，用以了解大多数这样的世界是如何形成的。
近期被《天体物理学报》（Astrophysical Journal）接受刊登的该项研究的共同作者、加州理工学院行星天文学助理教授约翰・约翰逊（John Johnson）说：“在银河系中----仅仅在我们的银河系中，就有至少1,000亿颗行星。”“这令人难以想象。”
（上图是艺术图绘：我们太阳系以外的各式各样的行星）
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