中国第五代接班人习近平，既要持续改革，又须解决日益严重的贫富差距，这高空钢索可不好走。英国《经济学人》杂志最近刊载两则中国报导，恰可对照习近平的「习题」有多艰困。
一则是关于最近窜起的作家、评论人李承鹏，他凭藉新书评论集《人民都知道》，所到之处尽成焦点，对他按赞与向他吐口水的都有。李承鹏并非暴得大名的暴发户，早在二十一世纪初，他便对大陆足球界的黑幕祭出重拳批判;汶川大地震后，他勇于揭露官方舞弊对地震造成的人为伤害，都让他一再得罪有钱有势的政商两界，可却为他换来极高民间声望。尤其透过网路传播效应，他在新浪网的微博，有超过六百七十多万的粉丝，可谓唿风唤雨。经过这些重大议题的扒粪，他俨然成为大陆社会期待更深刻改革的一个民间符号，一个民间喉舌。有意思的是，中国官方仍采取低调、缄默的态度，并未大动作拘捕。到底意欲如何，不仅外国媒体关切，也值得关心大陆在习近平时代究竟动向如何的台湾人，保持关注。
另一则报导是，一向输出大宗劳工的四川省，年来明显出现改变，许多塬本在沿海城市打工的省民逐渐回流，而省内年轻的劳动人口，则以就近在省内城市找工作为优先选择。何以如此?塬因很清楚，四川省内的工作机会增加了，提供的薪资也与沿海城市扣除掉物价、租屋等花费后的实质所得，相去不远，年轻劳动力何必舍近求远呢!造成这反转趋势的背景，一为市场因素，许多企业考虑人事成本，纷纷迁往内陆设厂;二为政策因素，中国官方为了拉近内地与沿海的发展均衡，于内陆城市挹注了多项重大投资，效果已经呈现。四川，人多地大，工资便宜，地方政府给了投资案诸多诱因，是这一波反转趋势中，受益最大的省分。
这两则报导，提醒了我们，看待中国的下一阶段，的确不能太过一厢情愿。一味看好，忽略发展的失衡(如贫富不均、贪腐严重)，或发展到一定程度后，刻意压抑必须伴随的政治改革(如言论自由、体制监督等)，当然就会过高的评价中国未来的想像空间。但，若只会唱衰，就不免忽略了，中共作为一个统治的有机体，势必也懂如何在「治理绩效」上做出成绩，以便延续政权的存在;胡温后期到习李接手，无论是和谐社会，或城市化发展的凸显，都意味了解决贫富悬殊、拉进内陆与沿海的均衡，不但起步了，其成效也初见端倪，势必会持续!
习近平最好的对策不外乎：推动治理绩效，以威权式的强人领导走到第一线，展现亲民风格以纾解民怨;并稍稍放松管制，满足中产阶级的期待。上世纪九○年代，大陆知识界颇期许的「新权威主义」，或许在习近平时代，实践的条件要比他的前辈赵紫阳好一些吧。
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