从其博士论文援用这些文字的堆积程度，其结构，包括没有在脚注或文献栏给出所引文献的来源，学术委员会可以确信，从总体情况而言，当年的女博士生是在系统体、有意地、其分布在整个博士论文中的思维成果并不是她自己完成的。莎万女士的辩解无法解脱她论文的这一形象。
----杜塞多夫大学哲学系主任Bruno Bleckmann 的新闻发布
德国政坛再度地震。两年前偶然揭出国防部长古腾贝格的博士论文为抄袭，他被取缔博士头衔并且立即退出部长位置。接着欧洲议会副主席S.Koch-Mehrin（自民党）也被发现博士论文抄袭。消息刚从媒体传出，大学学术委员会尚未展开论文复审，她就自知理亏主动放弃博士头衔，退出政坛。在古腾贝格的丑闻中，执政党政治家都回避在新闻界讨论，教育部长莎万作为第一位站出来公开指责同僚国防部长的做法违背科学良知，而且她自己当年的博士论文就是《人员与良知----今日良知教育的条件、必要性和要求》。没想到，抄袭野火继续烧到了她自己身上。
2011年12月有人怀疑莎万的博士论文是抄袭，维基百科下的“抄袭审核”VroniPlag Wiki专门设了对她论文调查的博克schavanplag，发现她论文的325页中有94页引用他人内容而没有给出来源。该博克参与者意见分歧，是否要披露此事，最后以一票制差还是将此事披露给媒体，引起轰动。杜塞多夫大学哲学系进行初步核实，学术委员会的15位成员（教授）以14:1通过要正式调查，2013年2月5日，经过整整9个月的调查，委员会以13:2，通过了早在1980年该大学授予莎万的博士头衔。对沙万最麻烦的是，她当年读了六年大学，没有做大学毕业论文，就直接完成了博士论文。所以，一旦取缔她的博士头衔，她又没有大学毕业文凭，于是只剩下中学毕业文凭，她成了没有任何职业培训结业的德国教育部长。她不仅因为抄袭丑闻而退出政坛，她原来在柏林自由大学的教授位置也无法保留，因为她没有通过国家考试。更何况2008年冬季学期柏林自由大学授予她教授职位时明确写到，是鉴于她博士论文的高质量。真是祸不单行，如果她没有担任教育部长，也就没有人关心她博士论文的好坏，她至少可以安安稳稳地当个大学教授到退休。
莎万自己也坦诚，她在做论文中确实犯了不够仔细的过失，但绝不是抄袭。她当年的导师G.Wehle也表示，莎万的论文水平绝对达到了当时的学术标准，人们不能以今天的眼光来审核1980年的论文。确实，莎万的论文在抄袭与非抄袭的模糊区域，不像古滕贝格论文那样明显的抄袭。也有许多人认为，论文都已经过去了33年，哪怕商店卖了东西，过了30年也过期不能再去追诉。可惜，在学术上不存在“过期不究”一说，一篇科学论文必须经得起时间的考验。
大学宣布之日，沙万正在南非国事访问。她闻讯后当即表示，莎万不满杜塞多夫大学的这一决定，将到杜塞多夫行政法院提出起诉。她的律师认为，整个审核的方式就错，没有让大学之外的第三者鉴定，而且受到媒体太多压力下做出的决定，失去基本的公正。何况审核的内容本身（即是否抄袭）也错。莎万要在一个月之内提出起诉，所以大学决定暂时还不能生效，要等法庭最终判决后才能生效，那至少要折腾将近一年时间。为此，莎万迄今还照旧使用她的“博士”“教授”头衔。当然，按照专家的估计，莎万很难告胜，因为通过法庭来取消大学决定的胜诉比例不到10%。何况大学有一定的权衡空间，只要学术委员会的决定不是太离谱----相信也不太可能----则法庭无法取缔大学的决定。
莎万1955年6月出生于靠荷兰边境的小镇Neuss，1974年起先后在波恩大学和杜塞多夫大学学习哲学、神学，期间投身政治。1998年后担任基民盟联邦副主席，2004年甚至被基民盟、自民党提名为德国总统候选人，结果选上科勒。从1995年到2005年担任了10年联邦青年妇女老人部部长，2005年迄今担任联邦教育科技部部长。今年正值大选年，现年58岁的沙万已经提出不再竞选下届基民盟联邦副主席，言下之意打算逐步退出政界，现在是“站好最后一班岗”。没想到树欲静而风不止，就剩下几个月时间，居然要被迫没有脸面地下野。现在执政党政治家都回避讨论，要等待正在国外访问的党魁默克尔回来商量，但在这德国大选的敏感之年，基民盟无法因为莎万而背负沉重的政治包袱。绿党主席J.Trittin就表示：如此“系统地、有意地”抄袭别人的文章为己有，怎么能胜任德国科技部部长？社民党秘书长A.Andrea表示，莎万作为科技部长已经失去可信度，必须承担政治责任。科学的尺度对所有人都普遍适用，无论这个人身居怎样的位置。左翼党发言人P.Sitte表示：科技部长要有自身的榜样作用，为了挽回对科技部长位置的信誉，她现在退任是无法避免的。但Sitte还算有人情味：“对莎万个人我表示同情，她最后是以这样的形式结束了她的政治生涯”。2月9日，莎万正式宣布辞职，结束了她近40年政治生涯。
在民主国家，担任政界职务的政治家要比普通民众多一分检点，整个社会都在关注他们的行为，新闻媒体就等着报道他们的各类丑闻。他们不仅要在阳光下行事，且处处在媒体显微镜下，而政治家工资只是大企业经理的一个零头。这就可以理解，黑森州州长考赫主动放弃州长位置，谢绝担任联邦财政部长，而去担任瑞士银行驻德国分行总经理。他下任后叹口气说：现在总算扬眉吐气，可以怎么想就怎么说话了----德国前总统科勒就是一句话说得不慎，其实也是众所周知的大实话（德国出兵阿富汗也有经济利益所在），结果，只能怅然下野。
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