2012年绿委夜宿立法院、执政党强渡关山，岛内上下为了开放瘦肉精美国牛肉空前内耗，但换来的免签优惠却是如此成效，如今检视真是不堪回首。
开放美牛进口 赔了夫人又折兵
马政府的算盘是不是又打错了！2012年11月台湾正式成为美国第37个免签证国家，实施至今满三个月，原先预计观光增加三成不只没有达到，赴美人数反而向下滑落。
2012年绿委夜宿立法院、执政党强渡关山，举国为了开放瘦肉精美国牛肉空前内耗，但换来的免签优惠却是如此成效，如今检视真是不堪回首。
免签无效果 赴美人数直直落
根据台湾观光局统计，台湾2012年10月前，单月赴美人数皆在三万至五万之间，副总统吴敦义五月底“大嘴巴”抢快宣布“可望在10月前后获得免签”，赴美人数仍持续冲高，免签议题不起作用。直到免签优惠正式实施，11、12月赴美人数反而下滑至两万五千人以下，甚至连前年同期都没有达成。
曾在上班时间经过位于台北市信义路上美国在台协会（American Institute in Taiwan，AIT）台北办事处的民众，应该都有看过大排长龙申请美签的景象，除了排队之外，还须经签证官冗长的面谈调查，4,800元的签证费用也是一笔为数不低的开销，不少上班族得特地请假办理才能顺利赴美。少了上述的繁琐程序又省荷包，但赴美人数却直直落，政府官员没有解答，旅游业者也说本来就不抱期望。
对这令人意外的统计数字，观光局以“业务范围着重入国部分，未分析国人出国原因”回应本刊。
事实上，“美牛换免签”本来就是高度国际政治角力，总统马英九为了“历史定位”，又挺不住美方施压开放美牛，在岛内缺乏共识、未与民众充分沟通释疑之下，对美国做出退让，而把免美签当作糖果，用来堵住反美牛者的嘴巴，绝非观光局能够解释得清楚。
民间早看透 执政者仍无视蛮干
“赴美观光在台湾已经没落了！”中德旅行社负责人陈忠厚表示，赴美观光本身费用偏高、路途遥远，加上景气不佳，赴美旅游已被亚洲邻近国家热门观光景点取代，不论询问度、成团率早已大不如前，免签的时机来得太晚，业者当初就不抱太大期望。
美国观光粗略分为美东与美西，陈忠厚指出，美西主要观光景点为迪斯尼乐园、环球影城、赌城拉斯韦加斯，“现在东京、香港有迪斯尼乐园，日本、新加坡有环球影城，要赌去澳门最方便，团费便宜距离又近，何必搭飞机飘洋过海调时差？”
至于美东旅游，由于地处美国菁华地带，物价偏高，陈忠厚说，“两百美元的饭店只能算普通”，动辄十几万的团费也让成团率连5%都不到，免签刚实施时询问度曾小幅上升，但不足以让成团率提升，美国旅游光景没多久就“打回原形”。
事实上，去年美国强烈要求开放瘦肉精美牛进口，当时AIT台北办事处处长司徒文曾暗示“因牛肉问题被华盛顿的老板骂”，而马英九竞选连任时，以即将争取到美国免签当作政绩，让台湾陷入“美牛换免签”的紧箍咒，只好不顾人民反对，一意孤行。吴敦义也用力帮腔：“美牛如同烟酒，觉得对身体不好可以不要买。”
美方再施压 马政府自陷困境
免签毫无成效的经验教训记忆犹新，AIT理事主席薄瑞光近日又抛出美国瘦肉精猪肉议题，强调“希望在世界上任何地方开放、尽量销售。”继“美牛换免签”后，美方这次的筹码则是让台湾加入跨太平洋伙伴协议（The Trans-Pacific Partnership，TPP），对照马英九说过“排除障碍 调整心态 八年入T 能快就快”十六字箴言，看来瘦肉精猪肉挡不挡得住，情势很不乐观。
当初马政府把“免美签”当成是外交重大突破，拿人民健康做交换条件，开放瘦肉精美牛进口，最后大家才发现“免美签”居然像鸡肋，食之无味，弃之可惜，让不少民众空欢喜一场。
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