1954年3月30日，美国阿拉巴马州的安·霍奇斯用过午饭后，在沙发上小憩。突然伴着一声巨响，一个黑乎乎的东西从天而降，先是穿过天花板，然后从收音机弹到她的身上。于是，她不幸成为人类有明确记录以来，第一个被陨石砸中的人。
加拿大研究者根据观测结果估计，每年在地球上，大于0.1kg的陨石撞击事件有1,9万起，而大于1kg的陨石撞击事件也有4,100起之多。
尽管2012DA14不会撞击地球，但这次“亲密接触”提出了许多重要的问题。如果真有一颗流浪的小行星径直冲我们而来，我们能够避免恐龙灭绝那样的灭顶之灾吗？
第一步 撞击
美国退役宇航员卢杰说，最好的办法是先来一次大规模的撞击，再用小推力来微调小行星的轨迹。2005年，NASA的“深度撞击”任务就曾用一大块铜重击过坦普尔1号彗星，不过目的只是为弄清彗星的物质构成。
欧洲航天局正在筹划一个类似的项目，打算前往65803号小行星，预计2020年前后发射，将携带一枚撞击器撞击那颗直径800m的小行星，第二艘飞船将观察撞击的结果。
第二步 轻推
对于次级偏转，卢杰推荐使用引力牵引机。用他的话来说，这种飞船用现有的技术就可以建造。在这种情形下，飞船必须非常靠近小行星，让它们能够感受到彼此的引力。飞船上的火箭轻轻地将它推离这颗小行星；相互之间的引力束缚则会牵引着小行星移出构成威胁的轨道，就像被绳子牵住脖子的狗一样。不论这颗小行星自转速度有多快，也无论它由什么物质构成，这个方法应该都能奏效。
杀手锏 核爆
与此同时，NASA还准备好了应急计划，类似布鲁斯·威利斯的电影：用核武器把有可能灭绝人类的小行星炸掉。美国爱荷华州立大学的魏邦说：“对于最后关头的应急任务，使用核爆摧毁小行星是唯一可行的方案。”魏邦的小行星偏转研究中心正在为NASA设计一枚能将危险的小行星或彗星摧毁的核导弹。
为了炸毁小行星，核装备必须在内部爆炸，而不能在表面引爆。因此魏邦设计的飞船将分成两个部分：前半部分先在小行星上炸出一个撞击坑，后半部分再在撞击坑深处引爆核弹。
评论 (0)