彗星“泛星”光临北半球 下次回归要等亿年后

3月12日电 (盛捷)“一颗名为‘泛星’(Pan-STARRS)的彗星已光临北半球，本月13日至15日傍晚是北半球中纬度地区较好的观测时间。由于这颗彗星的轨道偏心率大于1，本次回归后，要等一亿多年后才会复返。”紫金山天文台研究员王思潮12日表示。

王思潮介绍说，非周期彗星“泛星”编号为C/2011L4，来自一个距离太阳约5万至15万个天文单位的“彗星故乡”奥尔特云。“泛星”于2011年6月6日被发现，当时它的亮度只有19等。到了2012年5月，亮度已经提升到了13.5等，这就意味着在观测条件比较好的地方，可以用较大口径的科普级望远镜观测到它。

“泛星”彗星在3月10日通过近日点，亮度接近0等，但是在过近日点之前的赤纬很低，北半球无法观测。3月12日，这颗彗星由南往北跨越天赤道，是北半球天文爱好者观察它的“黄金时期”。日落20分钟后，在西方很低的天空可寻觅其踪迹，甚至可见彗尾。