外传马英九将亲率庆贺团前往梵蒂冈出席新教宗的就职弥撒，但总统府尚未确认。而马英九此行也将成为其所推行的“活路外交”一次大考，是对其外交政策的一次考验。
据3月15日报道，外传马英九总统将会在17日亲率庆贺团出发前往梵蒂冈，出席19日举行的新教宗方济的就职弥撒，总统府截至15日上午10时半都未对外证实，可见出访作业的难度，如果没法成行，将是马政府“活路外交”的一大挫败。
台湾与教廷建交已有71年，历年仅有前总统陈水扁出访过，在2005年到梵蒂冈出席前教宗若望保禄二世的殡葬弥撒，陈水扁夫人吴淑珍则先在2003年访问梵蒂冈。
由于中国大陆传出要求教廷与台湾断交的消息，也让马总统此行备受关注，如果只是指派夫人周美青、或改由副总统吴敦义、甚至仅只是由外交部长林永乐前往参加，对一再强调“两岸关系是60年来前所未有的和平与稳定”的马政府，将是推行“活路外交”的挫败。
虽然府方尚未证实，还好外交部长林永乐今早透露乐观讯息，他说，台湾一定会派出庆贺团。至于是否由马总统亲自出席，或是由周美青领团，林永乐则说，还在做最后规划，“都有可能”。
“活路外交”是以务实精神为外交找活路，以“尊严、自主、务实、灵活”为原则，两岸以“对话”代替“对抗”，在双边互信的基础下外交休兵，不再进行恶性竞争式的“支票簿外交”（checkbook diplomacy），而是提倡“经贸外交”、“文化外交”和“形象外交”，节省国库支出也提升国际形象。
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