一周太空图：伊朗沙漠废弃古城矗立银河下

每周国家地理网站都会公布一周来的最佳太空图片精选。本周发布的图集主要关注了上周末的太阳爆发，星云，以及从太空观察到的地球美景。

伊朗沙漠废弃古城矗立银河下

这张照片拍摄于3月16日，这里是伊朗境内沙漠中孤独矗立的一座废弃古城，浸没在银河的熠熠星光之下。头顶上，银河纵贯南北，在地球大气层的作用下发出白色淡淡光芒，让整个夜色中多了一层淡淡的浅绿和紫色。

和极光不同，之所以会发生极光现象是因为来自太阳的带电粒子和地球大气中的分子发生碰撞发光，而大气辉光则是由于紫外线激发了距离地面85~95公里高度上的空气分子导致的。这些空气分子----其中大多数是氧气分子----从激发态恢复时便会以光的形式释放出能量，形成大气辉光。

周末的空间天气

这张照片是太阳动力学天文台（SDO）于3月28日拍摄的。图像上可以看到剧烈爆发的太阳。在太阳强大磁场的作用下，那些猛烈挣扎试图逃离太阳表面的高温等离子体最后仍然会被拽回日面，形成复杂的扭曲结构。科学家们预测2013年将会迎来太阳活动的极大期，届时太阳活动将会更加活跃和剧烈。而就在4月11日，太阳发生了这一次剧烈的爆发，大约两天之后，也就是4月13日的周末开始影响地球。不过此次爆发对地球的影响并不显著，只是造成了地球两极地区出现稍多一些的极光而已。

碎石满地

这张照片是由正围绕火星运行的美国宇航局火星勘测轨道器（MRO）搭载的高分辨率成像科学实验设备（HiRISE）拍摄的。展示的是火星上一个撞击坑底部的崎岖地形。这张照片于4月10日对外发布。这些破碎的大石块直径很多都超过1米，其中还混杂有很多粒径较小的岩块。这种混杂形式被称为巨角砾岩，一般是陨星撞击等剧烈冲击事件中形成的。

太空鬼魅

这张照片由欧洲南方天文台拍摄，于4月10日对外发布。其展示的是一颗恒星在最终毁灭之前的最后叹息，它喷出的气体形成一个不断扩展的发光气体云。这类气体云就被称为是“行星”，这里所展示的这个行星状星云编号为IC 1295，距离地球约3300光年。当和太阳大小相仿的恒星逐渐走到生命的尽头，它们并不会安安静静地离世。在恒星生命的最后阶段，其内部不再稳定的核聚变反应让恒星内外压力平衡出现波动，导致大量气体被抛射到周围空间，恒星本身发出的辐射照亮了这些气体，使其整体发光。

大自然的拼图

这张照片是今年4月份欧洲空间局的卫星拍摄的，展示的是美国华盛顿州郊外成片的农田景象，一块块的天地宛如大自然的拼接图。这一地区位于哥伦比亚高原东南，这里是华盛顿州主要的小麦产地。