“人活这一世,能耐还在其次。有的成了面子,有的成了里子,都是时势使然。”（《一代宗师》）
这句话，放在当下的影坛正好合适。
高速发展的中国电影市场，最近牛人牛片满大街得瑟，你敢用1000万赚1亿，我就能用3000万赚5亿甚至10亿。如此一来二去，反倒把那伙动辄甩好几亿投资的治得没脾气了，亏钱，谁不会啊？但问题是，谁愿意啊？
都说钱生钱最容易。《金陵十三钗》投6亿卖6亿，那不叫奇迹；《泰囧》拿1块赚42块，那才叫牛气。
中小成本影片的时代到了，其它倒在其次，都是时势使然。
《泰囧》吸金12亿让人嗔目结舌
这几年，到底发生了什么？
起点：《英雄》开启十年大片时代
电影《英雄》剧照天下是谁的天下？对于中国电影市场而言，2010年以前是大片的天下。
2002年，张艺谋执导的《英雄》投资3000万美元，国内票房历史性地达到2.5亿人民币，由此开创了中国的大片时代。
随后陈凯歌的《无极》、周星驰的《功夫》、冯小刚的《夜宴》、张艺谋的《满城尽带黄金甲》、陈可辛的《投名状》，投资无一不在亿元以上，且清一色的明星云集，典型的商业大片。当然，这些影片也获得了较好的市场回报，其票房全部在亿元以上。而当时中国每年的总票房最多也就几十亿（2008年为43.41亿），能够单片票房过亿的，相当难能可贵。
相比之下，2010年之前的中小成本影片，除了《伤城》、《疯狂的赛车》等少数几部，绝大多数基本找不到出路。以刘镇伟执导，胡军、郑中基 (微博)、方力申、孙俪等人主演的《机器侠》为例，该片投资近5000万（对外号称过亿），最后的总票房也就5000万出头（投资方只能分到2000多万），亏得一塌糊涂。
《叶问》、《观音山》、《二次曝光》等片的投资人高军分析说，2010年之前，由于市场容量有限，大家关注每年关注的都是那几部投资过亿的大片，中等投资影片是十投九亏，甚至十投十亏：“那时候三四千万的投资最尴尬，想上上不去，下来倒是很容易，还不如《疯狂的石头》这种几百万投资的。”
转折点：“王小贱”战平“大船”
电影《失恋33天》剧照
2011年8月，杨幂主演的《孤岛惊魂》吹响了向市场进攻的号角，虽然该片投资仅为800万且制作质量非常一般，但硬是凭借杨幂的超高人气在国内拿下8000多万票房，一时传为佳话。同年11月，加上宣发成本总共1500万投资的《失恋33天》，一连挑落《猩球崛起》、《惊天战神》和《铁甲钢拳》等三部好莱坞大片，以3.6亿总票房收官，追平1998年在内地上映的好莱坞豪华巨制《泰坦尼克号》，创造了真正的市场奇迹。
2011-2012年贺岁档，《武林外传》和《将爱情进行到底》投资均未超过2000万，票房却都在2亿以上，奇迹延续。
在此期间，虽然《龙门飞甲》、《金陵十三钗》、《武侠》、《让子弹飞》、《画皮2》等大投资影片也获得了不错的票房，但由于其投资额巨大，利润并没有大家想象中那么多。而《白鹿原》、《危险关系》和《忠烈杨家将》等则因为投资过大（均在亿元以上）处于亏损状态。
近年部分中等投资影片的市场表现
近年部分大投资影片的市场表现
爆点：《西雅图》《厨子戏子痞子》翻番地赚
电影《北京遇上西雅图》剧照2012年底，制作成本仅3000来万（当然，如果将其发行方光线传媒的发行资源折现不止这些）的《人再囧途之泰囧》在国内掀起观影人潮，疯狂卷走12.66亿人民币，创下华语片最高票房纪录，至今仍无人超越。
3月21日，《北京遇上西雅图》在国内公映。这部投资仅2800万的影片，截至4月15日票房已超过4.6亿，总票房超过5亿大有希望。
与之旗鼓相当的是《厨子戏子痞子》（3月29日公映），由于导演管虎，主演张涵予、刘烨、黄渤和梁静等人均以片酬的方式入股，该片制作成本被压缩在3000万以内，截至4月15日票房已接近2.5亿，赚得盆满钵满是一定的。
4月12日上映的《分手合约》也不甘示弱，首周以6200万开局，总票房过亿是板上钉钉。可一看它的制作成本，同样是2000万以内，赚钱又成必须的了。
但反过来一看，4月2日上映的《毒战》号称投资过亿----实际上也许并没有那么多，截至4月15日票房约1.3亿，回本尚早（根据中国电影市场的分账比例，如果单论票房，每投资1块钱收回2.5元才能回本）。
而投资高达1.3亿的《忠烈杨家将》（4月4日公映），截至4月15日票房才5000来万且攻势渐弱，亏本已毫无悬念。
中等投资影片的时代真正到来。
这一切，到底是如何发生的
观众说：我们不差钱，我们要看好多好多电影！
现在买电影票堪比“春运”《二次曝光》投资人高军、《101次求婚》制片人张文伯、UME华星国际影城副总刘晖等多名业界人士分析称，中等成本影片之所以能够抓住市场机遇，是因为最近几年中国电影市场的总体容量实现了暴增，是“时势使然”。
而市场总体容量的暴增主要体现在三个方面，银幕总数、观影人次和累计票房。
近年中国电影的银幕增长情况
2007，中国一共只有3000多块银幕，到2010年时超过6000块，2012年突破1万大关；截至到目前为止，中国的银幕总数已接近15000块，预计年底会达到17000块，容量差不多是2007年的5倍。
观影人次方面，2007年仅为1亿，2009年超过2亿，到2012年暴增至4.6亿。而今年截至到目前为止，全国观影人次已达到1.65亿，全年有望达到6亿----每年暑期档和贺岁档才是观影高潮期，约为2007年的6倍。
再看票房，2007年的全国票房为33.27亿，2010年突破百亿大关，2012年达到170亿，今年则极有可能突破200亿大关，约为2007年的7倍。而票房的增长速度之所以比银幕和观影人次要高，是因为票价在不断上涨。
综上所述，如果扣除票价上涨带来的票房增加，银幕、观影人次和票房的增长基本持平，速度都快得惊人。“以前一部新片上映之后占20%的市场份额，票房最多也就几千万，现在会有好几亿，这就是差别。”刘晖笑言：“这就是蛋糕做大了，大家都能分得更多。大片啃骨头，小片也有汤喝。”
近年中国电影的观众人次上述受访者认为，在目前的市场容量下，中等投资影片与小投资或高投资影片相比，它有自己的天然优势。
“现在3000万左右是黄金投资线。”高军表示，根据他的经验：“这个投资额度，你可以请一到两个腕儿，比如《北京遇上西雅图》中的吴秀波(微博)和汤唯，你可以请得起，同时又可以满足比较高的制作要求。”因为一般来说，电影演员不会漫天要价，比如吴秀波，现在演电视剧是好几十万一集，一部电视剧就能收入好几千万，但他的电影片酬只有三五百万，如果角色好可以压得更低。
近年每年的全国城市票房
投资者说：拍喜剧、爱情便宜又实惠
电影《101次求婚》剧照
“因为他们不会指靠电影挣钱，拍电影是为了树立自己的品牌，以便有更多机会去拍广告和电视。”另一位不愿透露姓名的投资人表示，像王宝强(微博)、黄渤这种当红影星，目前的电影片酬也都只有几百万，这就让中等投资的影片找到了机会。相比之下，三五百万的小投资影片基本没有实力去请大红明星，拍摄完毕之后，也没什么钱去营销，因此很难找到市场出路。而那些投资过亿的豪华巨制，虽然往往能请来一堆明星，但因投资过高，风险也跟着加大，一旦失手就损失惨重。《危险关系》找来张东健、章子怡和张柏芝等超级大腕，耗资过亿票房却只有几千万就是最好的例证。
中等投资影片的另一优势是题材。《101次求婚》制片人张文伯表示，最近几年票房大卖的中等制作影片，基本都是喜剧和爱情题材：“现代人生活压力很大，他们需要看喜剧片去释放自己。而爱情则是每个年轻人生活中都渴望碰到的，它有一种带入感，很容易让观众把自己想象成影片中的男主角或女主角。”
同时，中国每年引进的好莱坞大片，以科幻片、灾难片和战争片居多，它们不会在题材上和上述中等成本影片形成直接竞争：“引进片可以满足观众的视觉享受，但要想真正触动观众内心，还得靠本土的喜剧片和爱情片。”而这也正是《失恋33天》能够挑落《猩球崛起》、《惊天战神》和《铁甲钢拳》，《北京遇上西雅图》能够打败《虎胆龙威5》、《生化危机5：惩罚》、《巨人捕手杰克》和《魔境仙踪》的主因之一：“因为它们根本就不同类型。”
将来，又会如何？
前途光明但要以质量为王
电影《在一起》剧照种种情况显示，中等成本影片前途一片光明，但这并不意味着它们都能稳赚不赔。“黄金的另一面就是黄土。”高军说：“如果题材不接地气，制作质量不好，投资三五千万照样血本无归。人们看到的都是成功案例，其实也有大量中等成本影片当了炮灰。”如《大武当之天地密码》、《在一起》等，投资都不算低，票房却很寒碜。
张文伯的说法也与此相同：“市场容量、外部环境、宣传营销等虽然都很重要，但归根结底还是影片本身，如果片子不好看，其它都白搭。”
其实，目前不少中等投资的电影票房虽然很高，但实际上并没有那么好看。“它们是营销大于内容，靠忽悠把观众请进了影院。”张文伯断言，随着市场的进一步成熟和细化：“观众将越来越不会被忽悠，到时候只有真的好片才能出头。”
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