1969年7月，美国宇航员阿姆斯特朗登上月球，极佳地展示了美国的综合国力。实际上，美国人在登月10年前就曾计划将月球当做展示实力的试验场：他们当时盘算的是在月球上搞核爆。冷战期间，在太空竞赛中，美国曾一度落后苏联，为了向苏联展示自己的军事和科技实力，美国想出了一个石破天惊的计划----月球上搞核爆，但是，最后由于风险过高而取消。俄罗斯《军事观察》网站一篇文章就讲述了这段历史。
美国阿波罗登月飞船拍摄的地球图像
苏联领先 美国着急
冷战期间，美苏争霸是两国在各领域进行的全方位竞争，这种竞争在军事领域表现得尤其明显。美国先是在原子弹研制方面取得领先，但苏联在1949年迎头赶上。此后，苏联在航天领域一直力压美国，让华盛顿的战略决策者饱受压力。
1957年10月，苏联率先将世界第一颗人造卫星----“斯普特尼克1号”送上太空轨道，这让美国感到颜面无光。随后，美国奋起直追，但追赶苏联的脚步却处处慢半拍。经过多次实验，美国终于在1958年1月将自己的首颗人造卫星----“探险者1号”送上太空，两国暂时打成平手。不过，美国卫星的重量要远逊于苏联人的卫星。1959年，苏联又发射了月球探测器，这让对手更加焦急。直到1962年，美国才交上同样的答卷。
就这样，在好几年里，美国总是追不上苏联的脚步，这促使其政府埋头苦思，寻求打破这种局面的方法。就是在这一背景下，一个在月球上搞核爆的计划浮上水面。该计划由美国空军率先提出，其主要内容是用战略导弹将一颗核弹头发射至月球，让其在月球表面爆炸。先不论该计划可行性如何，单就其内容来说，这很明显是一个“拍脑袋想出来的主意”，是一个急于证明美国在军事和科技领域并不逊色甚至强于苏联的计划。尽管如此，这个计划还是受到美国政府的重视，很快便组织一批科学家论证这一计划的可行性。
不顾环保 计划炸月
据曾参与“月球核爆项目可行性论证”的美国科学家瑞菲尔介绍，美国空军最初计划在月球引爆一枚氢弹，但是氢弹太重，当时的弹道导弹尚无力将这么重的弹头送至38.4万公里外的月球上。
这样一来，美空军就决定还是用原子弹。经过讨论，决定用与轰炸广岛时一样大小的原子弹。
瑞菲尔称，这项核试验足够惊世骇俗，它计划将那枚原子弹安装在一枚洲际弹道导弹上，然后将其对准月球发射出去，让它在月球表面爆炸。参与论证工作的科学家们被分成数个小组。瑞菲尔所在的小组专门研究此次核试验的视觉效果、将给科学研究带来怎样的突破以及爆炸会如何影响月球表面。
1958年，美国空军的几名高官找到瑞菲尔并向他阐述了这一计划。一开始，这遭到瑞菲尔的反对。瑞菲尔表示，破坏月球洁净的环境将付出巨大代价。但美国空军当时只对实验的技术问题负责，他们认为这一计划在技术上是可行的，至于环境后果，军方不予考虑。当时，美军弹道导弹有能力击中月球，准确度在3公里范围内。最终，在美国军方的命令下，瑞菲尔无奈地参加论证工作。
风险太高 逃过一劫
论证工作代号为“A119计划”。瑞菲尔透露，这明显是一场用来炫耀的核试验。在芝加哥某空军基地，这项研究在封闭状态下紧急进行着，除了物理学家，天文学家、生物学家等多领域的专家也都参与这项研究。
然而，经过长时间论证，专家们的结论却让美国政府颇为失望。论证结果是：实验风险过大，宜谨慎。
瑞菲尔介绍，经过长时间验证，专家们得出结论，向月球发射核弹头，除了能在其表面上炸出一个大坑外，其他效果恐怕都很难达到。
此外，瑞菲尔所在的小组还论证了在太阳光照射和没有太阳光照射这两种情况下，核爆将形成何种视觉效果，并认为在月球的阴暗面进行核爆的视觉效果最好，若在有阳光的一面或其边缘进行核爆，效果将大打折扣。经过一年多的论证，专家们得出的结论让美国政府十分失望。专家们认为，相比其他可用来证明美国军事和科技实力的方法来说，向月球发射核武器的风险和代价都太高了。
美国政府权衡利弊之后，最终决定取消这一计划。就这样，月亮逃过了一劫。
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