天文学家发现几乎与宇宙“同龄”的恒星

据新一期美国《天体物理学杂志》报道，欧洲南方天文台的天文学家们通过一种独特的方式，发现银河系中有一颗恒星几乎与宇宙“同龄”。

欧洲南方天文台的一份报告指出，这颗代号为HE1523－0901的恒星“年龄”约为132亿岁，而很多天文学家认可的宇宙“年龄”约为137亿岁。这一发现有助于了解宇宙形成早期的历史信息。

报告说，天文学家们使用该天文台的VLT望远镜，分析这颗恒星所含化合物中的两种放射性元素----钍和铀的光谱数据，从而确定该恒星的“年龄”。这种技术与考古使用的放射性碳年代测定法类似，只不过天文学家需要测定的时间跨度更大。

这份报告的主要作者安娜·弗雷贝尔说，确定恒星的“年龄”需要非常精确地了解恒星上钍和铀的含量，只有通过VLT望远镜这样的大型设备才能做到。