朝鲜女子足球队18日乘坐中国南方航空公司的飞机经北京抵达韩国仁川机场，她们将参加2013东亚杯。朝鲜选手团访韩，是在朝鲜足球队参加2009年4月在首尔召开的2010年南非世界杯足球赛预选赛的4年零3个月之后。在朝韩会谈困难重重的背景下，韩媒称，希望此次访问能给韩朝关系吹来一股春风。
此番朝鲜派出36人组成的代表团赴赛，其中球员为21人，统一身着白色衬衣及黑色裙子，背包与高跟鞋也都是黑色的。代表团于18日上午抵达北京后直接转机，期间无人接受采访。朝鲜女子足球队将分别于21日对阵韩国队、25日对阵日本队、27日对阵中国队，然后于28日离开韩国。
韩国中央日报指出，正如乒乓球比赛成为打开美中两国和解的历史性契机，在韩朝体育交流起到关系改善催化剂作用的先例也不在少数。1990年10月，京平(首尔和平壤)足球大会时隔44年后再次举办，大约1年后就签订了韩朝基本协议书。在1999年8月，平壤韩朝劳动者足球大会召开大约十个月后，2000年6月举行第一次韩朝首脑会谈。
虽然韩朝对话已重启，但为实现开城工业园区正常化的工作会谈依然困难重重。报道称，希望朝鲜球队的此次访韩能再次点燃韩朝体育交流合作的圣火，给韩朝关系吹来一股春风。在此，谨对朝鲜女子足球队访韩表示欢迎，希望取得良好成果。
尽管韩国政府部门表示“‘天安舰事件’之后颁布的5.24对北制裁措施依旧有效，这次的东亚杯仅是体育交流而已”，但在外界看来，韩国政府同意朝鲜女足参赛或将促使朝韩重启体育交流。
分析人士指出，正是1990年10月的京平(首尔、平壤)足球友谊赛使双方在相隔44年后开启新局面，一年后南北关系基本意向书获得通过。包括悉尼奥运会开幕式时朝韩双方共同举旗步入会场等事例表明，缓和半岛政治气氛可由体育先行。
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