日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)日前宣布，日本首个月球轨道探测器发射前的各系统调试工作已经就绪，将在8月16日如期升空，对月球展开为期1年的探测。
日本月球基地概念图
日本计划先向月球派出机器人
研究月球起源和演化过程
据日本媒体6月14日报道，这个名为“塞勒涅”号(Selene)的月球探测器将在鹿儿岛县种子岛宇航中心，用H2A火箭发射升空。Selene是 SelenologicalandEngineeringExplorer的缩写，意为“月球探测工程”，同时也是希腊神话中“月亮女神”的名字。
该探测器长宽各为2.1米，高4.8米，大约3吨重，包括一个主探测器和两个子探测器。按照发射计划，先将主探测器和子探测器同时发射到太空，在接近月球时将会突然减速，然后在离月球大约2400公里的椭圆形轨道上，子探测器将被释放出去。此时，主探测器将飞到离月球表面大约100公里的轨道上继续运行。两个子探测器，一个将主要保障各探测器与地面的通信工作，另一个的主要工作是测量月球的重力场。
发射成功后的“月亮女神”将围绕月球运行1年，对月球进行全面的探测。它将分析月球化学成分构成、矿产分布、地表特征等。日本宇宙航空研究开发机构在声明中说，所采集到的数据将用于研究月球起源和演化过程。
“阿波罗”后最大探月计划
日本的“月亮女神”探月计划最早始于1999年。受到美国“阿波罗”登月计划的启发，还有宇宙发展的需要，日本宇宙航空研究开发机构暗自综合了当时最新的开发技术，尝试开发最先进的新型月球探测器。经过多年的努力，“月亮女神”的研制终于在2006年10月中旬进入最后调试阶段，但比预定时间延后了4年。
日本宇宙航空研究开发机构表示，此次探月计划总研发费用高达320亿日元(约合22亿元人民币)，是继美国“阿波罗”号登月之后规模最大的探月计划。
日本1990年曾发射过一个月球探测器，但当时只是接近月球轨道飞行，因此“月亮女神”是日本第一个绕月飞行的探测器。
为了引起公众的关注，日本宇宙航空研究开发机构还在国内发起了“寄愿月球”的活动，从民众写下的心愿和寄语中挑选出最具代表性的，把话语和人名刻在金属片上，随探测器一起飞往月球。
日本航天欲借探月崛起
日本曾在1991年启动“月球-A”计划，其主要内容是在1995年发射月球探测器“月球-A”。这一探测器计划携带两个穿透式着陆器，并在接近月球后将它们发射，用以探测月球内部构造、组成和热状态等。但由于着陆器技术难关迟迟未能攻破，致使先于着陆器10余年开发完成的探测器严重老化，日本宇宙航空研究开发机构不得不在今年初宣布放弃这项耗资200多亿日元的计划。
尽管苦心经营十几年的“月球-A”计划无果而终，但“月亮女神”计划的准备就绪还是帮助日本在登月之路上迈出了第一步。
根据日本宇宙航空研究开发机构的长期计划，从2005年到2015年，该机构将主要完成月球的探测和技术开发并投入实际运行；从2015年到2025年，将完成月球资源利用技术的技术积累；2025年将着手建立以月球表面为据点的月球空间活动站。
评论 (0)