能熟练运用普通话并曾担任两年驻华大使的洪博培(Jon M. Huntsman, Jr.)对中国事务颇为熟悉。日前,他在接受媒体采访时评述中共领导人习近平、李克强,以及稍早前被一审判无期的原重庆市委书记薄熙来。他说,习近平之于胡锦涛虽有很多优势,但也存在两大软肋。

洪博培在接受访问时说,他在担任驻华大使期间,曾多次和习近平会面,一般都是在陪同美国政府高级官员访华的时候,一道去中南海或者人民大会堂的。
“我的印象是,他比较诚恳,自信,对要讨论的各种话题事先也都有比较充分的准备;对中国下一步应该怎么走,应该说是有他的看法,而且也知道前面面临的挑战。”
在洪博培看来,习近平在政治上比他的前任胡锦涛有一些优势,具体说,在人脉上,习近平无论是在“党派”、还是军方、或是太子党方面,都有他的势力。
而习近平的“软肋”,洪博培说,在于两方面:一是他对经济问题似乎没有非常深入的了解(“这也正是他为什么在这方面偏重依靠李克强”),二是习近平接手执掌的政府,目前和周边国家的关系不是很好。
习近平要想有一番作为的话,洪博培说,应该说是有一定基础的,但是,他究竟是否具有划时代的进行社会、政治改革的魄力,洪博培说,目前还不好下结论。
东盟十国、以及那些国家里面的6亿人口,正在演变成为一个在区域间和国际上日益具有影响力的政治和经济组织,中国在处理和这些国家的关系时,无论是经济还是安全领域,洪博培说,因此也更应当谨慎。“之前中方释放出的一些讯号,在东南亚地区没有被‘接收’得很好,”他说。
在谈到李克强的时候,洪博培说,因为李克强是负责经济的,美方和他打交道的频率很高;洪博培说,李克强办事的方式方法,似乎“政治”成分也比较少,而是更偏重解决问题;这“是他的强项”
由此看,洪博培说,习近平和李克强两人的搭档应该说是不错,一个掌握宏观、一个负责具体事务。
此外,洪博培出任驻华大使期间,也不只一次去到重庆,和刚刚被判处无期徒刑的重庆市前市委书记薄熙来会晤。“什么都谈,中国局势、四川、西南地区的经济发展、美国政治。”
洪博培认为,重庆地区的经济发展,在很大程度上要归功于薄熙来。很多美国公司,洪博培说,都是在薄熙来的说服下,去到重庆地区投资建厂的。
至于说薄熙来“唱红打黑”和他外表西装革履、以及经济上大力依靠外资这一点似乎不太“相称”这一点,洪博培说:“是和他在经济上大力引进外资、懂得企业的经营方式、懂得税务政策、投资政策、知道如何在市场体质下运作这些方面,有一些矛盾。”
洪博培认为,薄熙来的“唱红打黑”大概是为了要在政治上锁定一些群体的支持,而经济上的作为,恐怕是在政坛上立足所必需的。
去年薄熙来倒台前后,薄熙来之子薄瓜瓜开法拉利轿车与洪博培之女约会的消息不断发酵。而《纽约时报》曾报道,,洪博培在重庆见到了薄熙来和薄瓜瓜,对薄瓜瓜印象极为深刻,非常希望他的小女儿与薄瓜瓜交往。但薄瓜瓜没有兴趣,因此小女儿便编造谎言说薄瓜瓜开了一个红色法拉利。
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