图注：乌孙古道上的石人，仿佛草原的精灵，日日守望在风雪弥漫的特克斯县喀拉达拉乡琼库什台草原上。自古以来，伊犁盆地就是游牧民族的乐土，塞人、大月氏、乌孙、突厥都曾在这里牧马。草原石人在天山北面还有分布，一般认为，石人与游牧民族的墓葬有关，至于具体年代和族属，很难确认。
如果说东西通道是天山走廊的“大动脉”，那么，天山里一条条南北通道则是“毛细血管”。它们不仅使北疆游牧圈与南疆绿洲圈得意交流，还使整个天山走廊道路系统血脉畅通。
天山有着许多条南北向古道，也有叠加在古道上的现代公路。这条蛇形公路，就是在山间牧道上修建而成。在通往阜康市天池时，需途经这条蜿蜒曲折的公路盘旋而上。民间说法是，经过“五十回盘旋”后方能达到天池，顾此地又叫五十盘。
“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走……”。在乌鲁木齐西南郊的乌拉泊古城，我不禁想起边塞诗人岑参的诗句。岑参可能是唐代唯一一位踏遍天山南北的诗人，他把飞雪、沙碛、火焰山、热海写入诗篇，用瑰奇的笔调描写边塞风光和异域风情。西域的山川第一次有了诗人代言，无数代中国人从他的诗中认识了天山。
图注：镶嵌红宝石金面具。1997年，施工队在昭苏县波马的一个封土墩附近修路，挖到一座北朝时期的古墓。里面有大量的金银器和纺织品，文物遭到哄抢，经过几年时间，才追回了大部分文物，包括这面镶嵌红宝石金面具。面具长17厘米，宽16.5厘米，重245克。整个面具制作精良，并镶嵌有大量红宝石、红玛瑙等，可谓奢华至极。先藏于伊犁州博物馆。爬上残破的城墙，恢宏城廓依然让人震撼，角楼、马面、护城的壕沟、城门、瓮城、内城垣遗迹清楚可见。岑参所写的轮台是不是指唐代的轮台城，还有争议，因为汉代也有个轮台（即今轮台县），在天山南道，是西域都护府治所。但我认为唐代的轮台城应该位于天山北道，至于在北道何处，又有乌拉泊、昌吉、米泉、阜康、吉木萨尔等多种说法。从他诗歌里的景象来看，倒是与这一带的自然环境相近。
图注：吐尔尕特道西边的玉奇塔草原，每年夏季冰雪融化后，会形成潺潺溪流，成为数万头牛羊、几千名柯尔克孜人生命的源泉。在修剪羊毛之前，为了清除羊身上的寄生虫，一家老少把羊群围赶到河边，小伙子将一只只绵羊丢进河里“洗澡”，小孩们则在河岸围堵。
乌拉泊是白水涧道上的一座古城。白水涧道自古即是乌鲁木齐通往吐鲁番的大道，现在也是新疆最繁忙的通道。这个因达坂城而闻名的宽谷中，兰新铁路、南疆铁路、连霍高速、312国道等干线云集，新疆通内地、北疆往南疆，大都经此。在这里，西北走向的断裂把天山主脉错开了一个大口子，山谷宽阔，尤如平原，只是向南才慢慢收窄，转为峡谷。
在整个天山，它是南北翻越的最易之处，气流的通过也自然要涌向山脉中这个最大的豁口，从而成为著名的风城。现在这里是新疆最大的风力发电场，无数高大的白色风轮机矗立风中，就象山谷中一片怪异的钢铁森林。
乌拉泊古城不仅地处白水涧道与天山北道连接的要冲，而且还有一条古道自乌拉泊古城出，大致沿现在103省道的路线，经羊圈沟穿越天山，到达吐鲁番盆地西侧的阿拉沟，与天山中道相接。从地理位置的重要性来看，说乌拉泊古城就是唐轮台城，也不无道理。
图注：雪峰、森林、草地、河流、牛羊……琼库什台草原是伊犁河谷最美丽的草原之一，岗峦起伏，如梦似幻。从特克斯县区琼库什台村的道路，也是历史上的乌孙道。乌孙古道从雪峰地下的琼库什台村，翻越天山达坂，抵达库车。在白水涧道的南端，还有一座古城，恰与乌拉泊古城南北相对。那便是唐至清代的白水涧古城，它在达坂城宽谷转为白杨沟峡谷的峡口处，城不大，筑于白杨河边由黑色岩石构成的台地上，地势险要，白杨河由此急转直下入峡谷，铁路、公路皆由此进入了峡谷中的盘山道，向南穿过白杨河峡谷，眼前便是一望无际的吐鲁番盆地了。
西北走向的断裂不仅在天山中形成了达坂城谷地，而且由于沿断裂走向发生的推挤和拉伸，北侧的博格达峰抬升成为东天山的最高峰，南侧的吐鲁番则下陷成低于海平面的盆地，它们相辅相成，一高一低，构成了天山东段最引人注目的两大地标。
尽管白水涧道是沟通天山南北的天然大道，但在古代，更为险峻的翻越博格达山的山道仍然被频繁地使用，包括车师道、乌骨道、移摩道、萨捍道、突波道、花谷道。因为对于北疆和东疆来说，历史上很长一段时期，政治、经济的重心是在山北的吉木萨尔、奇台和山南的吐鲁番。山南有交河城、高昌城，山北有浮图可汗城、北庭城、别失八里城。而在这两地之间，走博格达山的山道就比走白水涧道可缩短约200公里的路程，在当时只能马行人走的情况下，自然更捷近省时。
大海道是古代敦煌到吐鲁番之间的一条道路，开通于汉代，东汉班勇驻守柳中城时，扼守的就是这条道。到了唐代，伊吾(今哈密)东路开辟后，这条艰难的古道就废弃了。古道上的迪坎尔村如今还有不少居民，是因为沙漠中发现了矿藏，来往货车也很多。
在高昌故城附近的三堡村，维吾尔族女人正在清洗地毯。
蘑菇状立耳圈足铜鍑。1976年在乌鲁木齐县南山矿区出土的汉代蘑菇状立耳圈足铜鍑。青铜铸造，直口、筒状、深腹，喇叭形高圈足。双耳立于口沿，立耳两侧各有蘑菇饰，整个器物的纹饰庄重而流畅。器胎壁薄，纹饰精致，铸造工艺相当成熟。铜鍑是北方草原民族常用炊器，广泛流行于亚欧草原上。
鄯善县迪坎尔村的两个孩子正在玩倒立。迪坎尔村是吐鲁番盆地边缘的一个村子。再往前走，就是荒无人烟的库木塔格大沙漠，穿过大沙漠至敦煌，就是汉代的大海道。由于迪坎尔村所处的地理位置，后人认为它与历史上已消失的楼兰古国，有着血缘和文化上的传承关系。
和静县巴仑台黄庙前正在竖立观音石雕像。始建于乾隆年间的黄庙是土尔扈特部的喇嘛总庙，在建筑、造像和壁画等方面都有着藏传佛教的艺术风格。巴仑台处在天山的路口，北上乌鲁木齐，南下库尔勒，东接天山中道。
其乐融融的鄯善县鲁克沁镇一家人。鲁克沁镇因为位于敦煌过来的大海道的终点，在历史上很有名气。镇上不仅有汉代柳中城遗址，还有清代吐鲁番郡王府。该镇还是吐鲁番十二木卡姆艺术的发源地。
拜城县黑英山乡天山南麓的一个村子里，一群妇女正在路边的馕坑里打馕。两千多年前，从龟兹(库车)翻越天山达坂通往乌孙(今伊犁)的古道就经过这个村子。
草原民族来去如风，没有文字，他们留在大地上的最珍奇的遗物，就是石人和岩画了。这是特克斯县呼吉尔特乡铁列克提萨依岩画，石头上刻有大小两只羊头。年代不明，却传递了古代民族在乌孙古道边留下的生活信息。
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