美航母进南海保面子 美中基本盘不变

美国海军“卡尔‧文森号”航母战斗群日前进入南海，是川普总统上任以来航母首次巡航南海。中国外交部因此抗议，并表示“反对打着航行和飞越自由的旗号，威胁沿海国的主权和安全”。外界认为，这是美中摩擦升级新标志，与之前川普与习近平通话的缓和气氛相悖。但事实上，美海军巡航南海是华盛顿既定政策，并非川普政府新动作。动机之一，可能也在为川普与习近平通话时“向中国低头”扳回一点面子。白宫首席战略顾问巴农曾说，中国在南海的举动“不给美国人面子”。

川普执政后，美军航母和驱逐舰再进入南海，并不意味美国要根本改变对中国政策或在南海的战略。欧巴马任期内，“史坦尼斯号”航母也曾进入南海，神盾级驱逐舰“劳伦斯号”并驶入永暑礁12浬内执行“航行自由”行动，这已变成“例行作为”。

近期美国领导人言论和与中国高层互动，说明美国对中国的策略并非更强硬和恶意，反而是趋向缓和，希望以协商解决分歧。譬如川普与习近平通话表示“尊重我们(美国)的一中政策”、“期待与习近平主席携手发展建设性关系”。国防部长马提斯虽批评中国的南海战略，但表示目前没有必要采取激烈军事行动，分歧应采取外交方式解决。国务卿提勒森日前在德国波昂举行的G20外长会议，与中国外长王毅首次会晤，提勒森认为，“定义美中关系的只能是友好”，并表示，“一个中国政策不仅对美中两国关系重要，也对地区稳定发展有利”。

据称，美国商务部长将把任何汇率操纵定义为不公平补贴，而不是单给中国贴上“汇率操纵国”标签，以避免与这个最大的贸易国直接冲突。川普曾扬言，将对中国进口商品课征45%关税，改变原有贸易政策。然而，川普政府迄今对这些问题闭口不提，显示中美都希望缓解因贸易、台湾和南海等议题而引发的紧张，谋求美中关系平稳发展。

另外，美国各大智库，无论鹰派或鸽派，尽管都主张川普政府应增加对中国的压力和遏制，但却有个基本共识：增强美国在东海、南海和西太平洋地区军事力量和存在，目的不是为了与中国开战或发生军事冲突，而是平衡中国在这些地区的力量增长，维护地区稳定与保护同盟国安全。

亚洲协会美中关系中心和圣地牙哥加州大学全球政策与战略学院，在联合发布的新报告中，敦促川普政府对中国采取更强势态度，但却提醒政府，不要窜改华盛顿遵循的“一个中国”政策，并警告美中发生贸易战或武装冲突的可能性，主张美国需要加强高层谈判。

鹰派学者约翰·霍普金斯大学战略研究学者艾略特·科恩(Eliot Cohen)最近出书表示，美国亚太战略的关键在拥有强大的海军和空军，建立足以令人信服的军事架构、联盟体系和军事动员能力。但他这些提倡的目的，还是“为了避免战争”，而不是“要跟中国开战”。

强大军事实力遏制，已成美国朝野的共识，航母再度进入南海巡弋，除属“例行行动”或保住美国面子外，可能还有一个附带意图：迫使中国在其他问题(如贸易、北韩等)上，按美国提出的条件谈判，拿南海问题作交易筹码。有分析认为，美国目前在南海航行自由行动是为了虚张声势，挑动中国政府神经，以便为美国争取最有利谈判条件。川普如有心这样做，或许是让其团队扮演黑脸，自己扮演白脸，认为这样能获得对付中国的王牌。

美中两大国经贸相互依赖很深，美国无论如何都不得不与中国构建关系，因为与中国发生任何直接冲突，也对美国不利。而中国也不寻求与美国冲突，强调“愿与美方深化合作，确保中美关系在川普总统任内取得更大发展”，如在北韩威胁上增进与美国合作，近日中国全面暂停进口北韩煤炭，在南海积极与东盟制定海洋行为准则，以及在贸易与投资上作出妥协等。

尽管美中互信仍不足，相互竞争态势将不会改变，双方都将尽力避免越过对方底线，维持“斗而不破”基本局面。川普过去对中国强硬，或可视为竞选语言，可随其他政策一样转弯调整。眼前川普政府乱成一团，缺乏本钱和中国摩擦，以免引发美中全面对抗和更大乱局。