美韩联合军演21日开始

美国国防部18日发表声明称，美韩2017年度“乙支自由卫士”联合军演将于8月21日至31日举行，约1.75万名美军士兵参加此次军演。

资料图：图为2016年乙支自由卫士演习。

美国防部称，“乙支自由卫士”联合军演是电脑模拟的防御性演习，旨在提高战备态势和区域防御水平、维持朝鲜半岛稳定。

声明称，约1.75万名美军士兵将参加此次军演。除了美韩军队，联合国军司令部7个出兵国澳大利亚、加拿大、哥伦比亚、丹麦、新西兰、荷兰和英国也将参与此次军演。此外，中立国监督委员会观察员也会对军演进行监督，以确保符合1953年的《停战协定》。

美国防部称，“乙支自由卫士”等军演突显了美韩两国长期以来的军事伙伴关系和持久的友谊，有助于确保朝鲜半岛的和平与安全，并重申美国对美韩同盟的承诺。

从1975年开始，美韩两国每年举行“乙支焦点透镜”联合军演。从2008年开始，联合军演改名为“乙支自由卫士”。据报道，今年韩军参演人数约5万名，而美军人数则少于去年的2.5万人。