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斯坦福教授支招,帮你远离职场上的“混蛋”


2007 年,斯坦福大学教授罗伯特·萨顿(Robert Sutton)发布了他的新书《拒绝混蛋法则(The No AssholeRule)》。这本书很快风靡全美,被《纽约时报》、《华尔街日报》等媒体评为超级畅销书。

作者在书中严肃探讨了“如何应对工作中的混蛋”的问题。他本来以为,这幺小众的话题,随便讨论一下就差不多了。但万万没想到,书出版之后,作者收到了八千多封读者来信,各种血泪控诉身边的混蛋同事,并希望得到作者的具体建议。

比如,有一位来自德国的退休职业经理写道:“因为混蛋上级的关系,我一生中至少被开除过三次以上。我该怎么教自己儿子,才能让他别重蹈我的覆辙?”一位硅谷CEO 写道:“很多创业公司的董事会里,都是一些没有实操经验的混蛋投资人,我该怎么应对董事会里的混蛋?”

作者慢慢意识到,这并不是一个小众的问题。于是,过去的十年间,他花了大量时间与“混蛋”交谈,观察和了解他们的做事习惯、行事风格。2017年,他出版了一本新书,叫《混蛋生存指南(The Asshole SurvivalGuide)》,总结出了一套系统的方法论,来应付生活和工作中的“混蛋”。

首先要说明的是,有时当混蛋也是有必要的。美国有三位学者研究了 23 个高中和大学篮球队 305场中场更衣室的演讲,他们发现,演讲中生气和不愉快的元素越多,之后球员的表现就越好。于是学者得出结论:作为教练,适当凶一点,表达负面情绪,能够刺激球员的士气,提高他们在赛场上的表现。

但除此之外,当混蛋就没有一丁点好了。

美国服饰公司(American Apparel)CEO 多夫·查尼(Dov Charney),在 2015 年 6月被《洛杉矶时报》曝出丑闻:他把公司会计师称为“脸泡在水槽里的菲律宾的猪”,掐雇员的脖子,往下属脸上拍灰尘。不仅如此,他还在公司的硬盘上存储自己和模特的不雅视频,并侮辱女性员工为“荡妇”和“妓女”,还邀请她们在他面前表演不雅动作。

最后?当然是被忍无可忍的下属联名告上法庭,被媒体曝光,最后身败名裂。

结果虽然大快人心,但这样的情况毕竟是少数,大多数职场上的混蛋还不敢如此肆无忌惮。不过,即便与懂得一点分寸的混蛋做同事,仍是一件无比痛苦的事情。所以,我们该怎么办呢?

作者的第一个建议是:不要跟混蛋正面怼,而是先识别他们,避开他们。

你也许会问:把混蛋干掉赶走,不是更大快人心吗?当然不是。要赶走一个混蛋,往往要耗费大量的时间精力;而且,如果你们之间是平等关系,你君子他们小人,你的胜算并不大。

比如,作者的一位朋友到一家跨国大公司担任人力资源总监,她刚一入职,就打算开除掉公司最惹人讨厌的一位混蛋高管。作者问她,一上任就这么干是不是太冒险了?她自信地表示,CEO肯定会支持她的。但实际上,她错了。混蛋高管想办法说服了 CEO,几周之后这位人力资源总监被开除了。

所以,避其锋芒,躲开混蛋,是职场生存的第一步。而且,不仅要在精神上远离他们,更要在空间上远离他们。

1970 年,MIT 教授汤姆·艾伦(TomAllen)发现,人与人之间坐的距离越近,他们的交流越频繁。这个好理解:距离越近,打照面的机会更多,当面交流的机会也更多;但不好理解的是,距离越近的人,除了当面交流的几率更高,用其他方式交流的频率也会更高,比如打电话、发短信等。

这一现象被称之为“艾伦曲线(Allen Curve)”或者“临近法则(The Law of Propinquity)”。研究表明,坐在6 英尺之内(约 1.82 米)的同事,比坐在 60 英尺之外(约 18.2 米)的同事,交流的几率要高出 4倍。如果办公区域不在同一楼层,甚至不在同一栋楼,员工之间的交流会极少。如果两名员工之间的物理距离达到 150 英尺(约 45.7米),他们之间就如同隔了一座城市甚至一个国家,基本没有交流。

反之,如果某混蛋坐在方圆 25 英尺(7.6 米)的范围之内,一个正常员工成为混蛋的可能性会提高112.5%。另外,坐在混蛋身边,你被炒鱿鱼的可能性会提高 150%。

可是,如果你的隔壁不幸坐了一位混蛋,你又没办法调换座位,那该怎么办呢?

作者建议,可以使用拖延战术。书中提到一例:某学校一位在读博士被自己导师各种欺凌,被言辞恶劣的邮件侮辱、凌晨两点打电话安排工作,等等。这位博士一开始不服气,每次被欺负总是马上反击。但他慢慢发现,越是反击,导师越兴奋,对他的欺压越频繁。

后来,他研究出一个方法:对于言辞恶劣的邮件和不合时宜的电话,他开始拖延回复的时间,一开始只是拖几个小时,后来拖几天,再后来拖延数周。他的导师慢慢被磨得没了脾气,他的日子也变得好过多了。

但如果避不开也拖不了,作者建议:不要跟混蛋纠缠,更不要投入感情。你可以试图转移注意力,别把与混蛋接触的不愉快经历放在心上。另外,你也可以把自己想象成一个精神科医生,正在研究“如何观察和治疗职场混蛋”的课题。

如果实在逼不得已,你还可以选择消极怠工。

比如,某位软件工程师主管告诉作者,他的上司非常混蛋,对下属态度极其恶劣。于是,他们团队商议之后,决定只在工作上做出“最小可行性投入(MinimumViable Effort,MVE)”。也就是说,只以最小的精力投入完成基本工作,因为上司的恶劣态度不值得自己全情投入。

顺便说一句,这个“最小可行性投入(Minimum ViableEffort,MVE)”,是由埃里克·莱斯在著名畅销书《精益创业》中提出的“最小可行性产品(Minimum ViableProduct,MVP)”概念演化而来。恐怕埃里克·莱斯做梦都没有想到,这个概念居然可以用来对付职场上的混蛋。

当然,还有另外一个办法,就是:别把混蛋当人看。你可以把混蛋想象成一条狗、一棵树,交流中不要有眼神接触,不要微笑,更不要带任何感情。要记住,混蛋不是人,他们是一个完全不同的物种。

不过,刚才说的都是如何远离混蛋,不跟他们一般见识。但如果混蛋一再挑衅,或者铁了心要整你,你还是得鼓起勇气与恶势力对抗。俗话说,忍无可忍,亦无需再忍。

当然,如果铁了心正面怼起来,你最好提前做好准备。2016 年 7 月,美国福克斯新闻电视台主播格雷琴·卡尔森(GretchenCarlson)起诉福克斯创始人兼主席罗杰·艾尔斯(RogerAiles),状告他性骚扰和性别歧视。当时罗杰是全美最有权势的媒体大亨之一,位高权重手眼通天。此事一出,福克斯董事会马上予以否认,并表达了对主席的无条件支持。

想来也不意外,格雷琴只是个小主播,罗杰是媒体大亨,社会地位差距如此之悬殊,她拿什么跟对方斗?

但仅仅两个月之后,罗杰就被迫辞职,福克斯还花了 2000万美金与格雷琴私了,并公开道歉。事件反转之彻底,令人瞠目结舌——原来,格雷琴偷偷用手机录下了罗杰性骚扰她的铁证。在录音里,罗杰亲口对格雷琴说:“我觉得我们早就应该发生性关系了,这样对你我都好。”在铁证面前,罗杰和福克斯董事会只能低头认输。

另外,在格雷琴事件中,受害者并不只她一个:有超过 20名福克斯员工都曾被罗杰性骚扰。因此,对抗位高权重的混蛋,另一个好方法是合纵连横,把被欺压的受害者们团结起来。毕竟,众怒难犯。北达科他州立大学的帕梅拉·鲁特根-山特维克(PamelaLutgen-Sandvik)教授就发现,当被欺负的员工团结起来对抗混蛋,混蛋有 58% 的可能性受到惩罚,员工被开除的几率是0%;但如果员工是一个人孤军作战,混蛋受到惩罚的几率会降到 27%,而被欺负的员工将面临 20% 被开除的可能。

但如果没有那么多受害者,该怎么办呢?不卑不亢地强硬回应也是一种办法。一位女白领曾给作者写信说了这么一件事:一位脾气暴躁的退休军人加入她的公司,他在军队里就飞扬跋扈,一开始女白领还试图善待他。但后来发现,她越是对他好,他越是各种侮辱刁难她。

有一天她终于醒悟了:这家伙是把她的善良当软弱了。于是,她冲进这家伙的办公室,狠狠地盯着他说:“你对我的态度一直很粗鲁,这是不可接受的,我不会再容忍你了。”那人自知理亏,只得乖乖认怂。

用俗话讲,这种人就是“欺软怕硬”。2015年,匈牙利学者发现,有“马基雅弗利人格特征”的人们(为了达到目的不择手段之人),当他们发现身边都是好人的时候,大脑会莫名兴奋起来,并开始寻找可以被利用和摆布的老实人;但如果他们面对的是不好欺负的狠人,他们就会非常识趣的躲开。所以,以牙还牙、以暴制暴有时也是必要的。

作者在书中提到了一例:经过数日奋战,某公司的软件工程主管准备发布一款新软件。但公司的二号人物突然告诉主管,你必须要先审阅一个文档才能发布这款软件。工程主管说,我们团队需要20 分钟才能完成文档的审阅。二号人物一下子就急了,马上开启吐槽模式,不停对主管抱怨:不行你必须更快,我的时间很宝贵,而且我都告诉CEO 这件事已经搞定了...

主管啥也没说,盯着他看了一阵子,从牙缝里蹦出几个字:25 分钟。接着,他转身摔门而去。

当然,如果你不喜欢与人起冲突,作者也有更柔和的方法:比如,某公司有个混蛋经常欺负同事,弄得大家敢怒不敢言。后来有人发现,这个混蛋喜欢吃黑巧克力来舒缓压力。于是,那些长期被欺压的员工联合起来,通过“送混蛋巧克力”让他的脾气变得好一些。

不过,也有人喜欢简单粗暴的复仇故事:《华尔街日报》的贾森·茨威格(JasonZweig)曾经写到,有一次他在纽约肯尼迪机场,排在他前面的一个旅客不停地辱骂机场的工作人员,言语之难听,态度之恶劣,令人发指。正当茨威格好奇工作人员怎么可以如此有职业素养,对再过分的侮辱都能处之自若的时候,这位工作人员微笑着说:“哦,他的航班飞往洛杉矶,但他的行李会飞往内罗毕(非洲肯尼亚的首都)。”她的表情异常淡定,让茨威格感到一阵不寒而栗。

不过,这种偷偷报复的行为是不值得提倡的。书中提到,有员工因为被老板辱骂,一气之下偷偷删了老板电脑里的重要文件。为此老板沮丧不已,而且并未发现是有人偷删掉的;可是,员工这么做并不能阻止老板对他的辱骂,而且还损害了公司的集体利益。唯一的好处大概也就是让自己暂时爽了一下而已。

但其实,即便是暂时,你也爽不起来。科尔盖特大学的凯文·卡尔史密斯发现,如果你真的报复了一个混蛋,在你身上积累的负面情绪,要比你没有报复坏人积累得更多。也就是说,你越报复他人(即便对方不是好人),你自己的负面情绪就越重。这也印证了哲学家培根的名言:“一个念念不忘旧仇的人,他的伤口将永远难以愈合,尽管那本来是可以痊愈的(Aman that studieth revenge, keeps his own wounds green, whichotherwise would heal, and do well)。”

那在职场上,我们究竟该怎么办呢?利用组织和系统的力量对抗混蛋也许是更好的办法。在作者看来,职场上的混蛋如同蟑螂一般,如果你让阳光照到他们身上,他们就会夺路而逃。所以在机构内部,坚持极度透明,不私下议论任何人,不在背后搬弄是非,就变得非常重要。

只要大家在内部充分共享信息,不让混蛋有操纵利用他人的机会,这样的话,他们的盟友会越来越少,也会变得越来越不知所措。对待混蛋,我们要相信:天道好轮回,不信抬头看,苍天饶过谁。




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