中国将开启火星探索：错过就得再等两年

近日，国家航天局探月与航天工程中心突然宣布，我国将在明年首次执行火星探测任务，并以“早出成果，快出成果，出好成果”作为工作目标，一口气实现火星环绕，以及着陆，乃至巡视等全过程，值得一提的是，本次任务将会有众多年轻科学家参与其中，因此也体现出了我国航天事业的澎湃活力。

对于任何大事，我国向来都是长远规划，低调执行，接触火星也不例外，这看似简单的公告，其背后确实多少人的心血，令菲菲感到激动的是，本次探火任务，还将一举刷新人类探火的两大世界记录，即第一次发射火星探测器便同时实现绕行轨道，降落火星表面，并执行巡视探测，这说明我国的行星探测技术已经达到一个非常高的水准，同时，我们还将开展火星全球遥感探测任务，直接用人类最先进的技术扫描火星地形以及全貌，这对于研究未来有可能发生的人类登陆火星甚至长期定居有着非凡的意义，就像是业主提前看房，扫描了地球，我国便可以知道哪里的地形更宜居，更有可能有稀缺资源。

另外一个世界纪录是，本次我国由环绕器，进入器，巡视器三个阶段任务组成的火星探测器组合体的重量将要达到5吨，比美国好奇号更重，而运载它去火星的火箭也非同小可，正是我国目前体量最大的长征五号改进型。

实际上呢，把探测器从地球发射到火星附近，更多需要的是耐心，真正考验火星探测任务的，则是如何让飞行器顺利减速乃至平稳着陆，这听起来很简单，但实际上要求飞行衣从数万公里的时速在7分钟之内降到0，这正是火星探测的最关键环节，如果成功，我国航天将迎来以火星为代表的深空时代。

但这绝非易事，首先，发射日毕竟定在每26个月才会出现一次的火星发射窗口，一旦错过，就得再等26个月的会合周期，火星虽然是距离地球第二近的行星，却也是于地球会合周期最长的一颗行星，远超第二长水星116天的会合周期，如今太空探索日趋回温，任何计划的滞后，可能都将让我们错失太空探索的重要环节，换句话说，我们不一定等得起。

而且，登陆火星也比登月所需要耗费的技术以及资源多得多，要知道，月亮距离地球最远也不到40万公里，一般运载火箭飞一个多礼拜就能够抵达，而地球和火星之间可是相隔着4亿公里的距离，飞行器从地球到火星沿霍曼轨道，借助大型天体的引力作用，以四万公里时速飞行，起码也得飞6到12个月才能到。