《财政预算案》旧酒新瓶，港府未能纾民困稳经济

过去一年，香港受新冠肺炎疫情及防疫措施影响，多个行业只能有限度营业，甚至停业。香港经济不景气，基层港人生活压力百上加斤。为此，各界一直希望港府投放更多资源予基层及受影响行业，与港人共渡时艰。

2021年2月24日，财政司司长陈茂波发布新一份《财政预算案》，内容了无新意，在经济困境下，港府更一反常态选择逆操作，决定“减糖”。港府消极及被动的态度在《预算案》上表露无违，或对港府今后管治及施政产生负面影响。

在整份《预算案》中，未见港府有意解决深层次矛盾一系列问题。(HK01)

在《预算案》进行公众咨询期间，不少政党及团体早已积极为港府提供各项建议，希望《预算案》能推出更多纾困措施，当中以“派钱”及设立失业援助金的呼声最高，建制派及泛民主派亦罕见同一立场支持相关建议。面对各种建议，港府多次强调在疫情期间因发放多轮防疫抗疫基金而面临财赤，更预告《预算案》会走向“减糖”及“加税”方向。

自陈茂波从2017年上任财政司司长以来，几乎每年的《预算案》的走向只是讨论“减税”或“派糖”，甚少针对经济转型的远见和政策，亦未见港府积极改善香港的深层次矛盾，或修正利伯维尔场带来的贫富悬殊。

在新一份《预算案》中，港府较为触目的两项建议为贷款计划及派发电子消费券。。过去一年，由于香港陷入经济寒冬，接连爆发失业潮及倒闭潮。为援助失业人士，各界一直要求港府设立临时失业援助基金，但港府不接纳相关建议，改以设立“百分百担保个人特惠贷款计划”，由港府提供担保，协助失业人士申请贷款，以援助失业人士。该计划受各界批评，直指港府想法奇特，竟领头鼓励并建议失业人士申请借贷，更有机会让失业人士债台高筑，陷恶性循环。

另外，港府拒绝“派钱”，改以派发电子消费券，向每名香港永久性居民和新来港人士派发5千港元的电子消费券。面对经济寒冬，香港就业市场及收入状况疲弱，严重打击港人消费意欲。虽然不少港人不满港府以“电子消费券”取代“派钱”，但有港人亦肯定港府的决定。原因是，以电子消费券代替“派钱”，筹备时间或许需时，过程亦较为复杂，但却能一石二鸟，同时让港人受惠及刺激本地消费。

可惜的是，在整份《预算案》中，未见港府有意解决深层次矛盾一系列问题。在众多矛盾中，房屋问题及贫富悬殊更是重中之重，但港府只用上极少篇幅谈土地房屋问题，当中的不但内容空洞，更是老调重弹。而贫富悬殊问题更是只字不提，反映港府压根无意解决香港的深层次矛盾。

港府多次强调，今年度赤字创历史新高，更指曾推出多轮防疫抗疫基金及保就业措施，在《预算案》“减糖”属合情合理，但港府自圆其说的说法未能让各界满意。在疫情影响下，不少基层家庭和长者的财政面临巨大压力，但港府决意“减糖”，却愿意花大量金额推行“保就业”计划协助雇主，无疑让基层港人无言而对。在经济环境转差时，港府一边鼓励港人“共渡时艰”，另一边却大幅度“减糖”。基层港人的生活压力已到达临界点，一旦失去港府的援助，相信将会爆发新问题。同时，亦让港人关系进一步疏离，双方互相不信任，甚至呈对立状态，让港府今后在施政上荆棘满途。

多年来，港府一直遵守“量入为出”的理财哲学，实则忽略香港现况，未有将财政储备灵活使用，并用得其所。在经济盈余时，港府毅然选择“派钱”，未有善用资源及投资未来。受疫情影响，当香港面对1997年回归以来最大的经济危机时，港府却反过来墨守成规，坚持“量入为出”，拒绝弹性使用储备纾民困。今年的《预算案》固然让各界失望，但相信最让港人心灰意冷的，无疑是港府多年来的“理财新哲学”。